Atferdsteorier er en stor klasse teorier i psykologi som forsøker å forklare hvorfor enkeltpersoner opptrer på bestemte måter, og hvordan å øke eller redusere visse atferd. Beredskapsteori, spesielt, refererer vanligvis til et sett med teorier som beskriver atferd innenfor en organisatorisk kontekst, for eksempel forholdet mellom noen i en lederrolle og gruppen under deres retning. Hver teori har flere komponenter som er sentrale for å forstå det større konseptet.
Behavioral Theory: Klassisk kondisjonering
I klassisk konditionering læres atferd av ufrivillige svar, eller ting vi reagerer på automatisk. For eksempel, hvis du blir syk fra å spise fisk en gang, kan synet av noe sjømat få deg til å føle seg syk i fremtiden. Behavior kan økes bevisst gjennom praksis og positiv forsterkning, der en ønsket oppførsel etterfølges av en belønning. Reduserende oppførsel er mulig ved å fjerne den positive belønningen eller lære personer å erstatte oppførselen med med en mer ønskelig.
Behavioral Theory: Operant Conditioning
Teorien om operant conditioning skisserer konseptet av forsterkning mer i dybden. Det står at for å øke oppførselen, må forsterkningen følge oppførselen umiddelbart, og forsterkningen må bare skje når oppførselen gjør det. Det diskuterer også differensial forsterkning, hvor atferd som er nær den ønskede oppførselen forsterkes til den ønskede oppførselen oppstår. Endelig er en måte å redusere ønsket oppførsel gjennom straff, hvor en aversiv stimulus (som høy lyd) blir introdusert, eller en positiv stimulans (som å kunne lytte til musikk) fjernes.
Oppførselsteori i organisatorisk sammenheng
I sammenheng med en organisasjon er adferdsteori knyttet til vellykket lederskap. I stedet for å se en vellykket leder som noen som er født med egenskaper, står det at ledere kan utvikles. Ved hjelp av adferdsmodifikasjonsteknikker kan ledere lære spesifikke atferd. Dette endrer fokuset på ansettelsespraksis fra å søke etter den beste lederen gjennom personlighetsvurderinger for å vise søkere som mennesker som kan støpes til ledere.
Fiedlers beredskapsteori
Denne teorien ble utviklet av Fred Fiedler innen industriell og organisasjonspsykologi. Det diskuterer forholdet mellom lederstil og en gruppes ytelse i ulike typer situasjoner. Ledere kan ha flere former for lederskap eller orientering, blant annet å være fokusert på personlige forhold og følsomhet overfor andres følelser. I oppgaveorientert stil er lederne mer fokusert på oppgaven som må oppnås og mindre opptatt av relasjoner. For hver lederstil vil typen situasjon påvirke hvorvidt atferdene er vellykkede. Ledere kan enten ha lav, moderat eller høy kontroll over situasjonen. For eksempel kan forholdsorienterte ledere være mer vellykkede i moderate kontroll situasjoner, hvor de kan jobbe med gruppelasjoner og føler seg utfordret. I høykontrollssituasjoner kan de imidlertid bli kjedelig. For oppgaveorienterte ledere kan høykontroll situasjoner gi dem mulighet til å utvikle positive relasjoner til gruppen når arbeidet er fullført. I moderate kontroll situasjoner kan de imidlertid bli mindre effektive.
