Historien om økonomisk regnskap er mer enn bare en historie om penger og tall. Det er historien om verdens evolusjon fra byttehandel og lokal handel til en ekte global økonomi. Så mye historie er skriftlige poster i form av regnskapsdokumenter. De forteller oss hva folk spiste, hvordan monumenter ble opprettet, og hvordan folk levde over tusenåret. I dag gir finansiell regnskap mulighet for stor internasjonal handel og økonomisk vekst i land over hele verden.
Tidlig historie
De aller tidligste regnskapstallene dateres til 7500 f.Kr., da byer i Midtøsten handlet mynter laget av leire for husdyr, korn og stoff. Papyrus ruller fra 3000 f.Kr. overlever fortsatt til denne dagen, og viser økonomiske og handelstransaksjoner fra det gamle Egypt, inkludert inventar av eiendom eid av faraoene, samt detaljerte byggeposter og lønnsrapporter. Det var ikke før det første århundre e.Kr., at grekerne utviklet kuppel av de første banksystemene, og regnskapsmateriale som fortsatt eksisterer.
Moderne regnskapspraksis
Fødelsen av økonomisk regnskap som et respektert yrke kan spores til italienerne under renessansen. Italienske selgere har i løpet av denne tiden utviklet omfattende handelsruter over hele Europa, samt regionale banktjenester, hvor midler og varer ble nøye sporet ved hjelp av det første systemet for dobbeltregistrering av bokføring. Dette dobbelttrykkssystemet er fortsatt den mest brukte i dag.
Faderen til regnskap
Den mest konkrete milepælen i historien om finansiell regnskap kom i 1494, da den italienske forretningsmannen Luca Pacioli publiserte den første regnskapsboken, kalt "Summa". Denne boken beskriver det dobbelte bokføringssystemet som bare ble tatt i bruk i denne perioden, og har ført mange til å ringe Paciolo "Faderen til regnskap".
GAAP
I løpet av 1930-tallet dannet USAs regjering en komité for regnskapsprinsipper med det formål å standardisere regnskapsprosessen med sikte på inntektsskatt og finansiell rapportering. Resultatet var opprettelse og implementering av GAAP, eller generelt aksepterte regnskapsprinsipper. Denne "læreboken" på regnskapsprosessen brukes fortsatt i hele den vestlige verden for å standardisere finansiell rapportering.
Financial Accouting i dag
I dag er finansiell regnskap en av de større yrkene i USA. Handelen domineres i USA av "Big 4" regnskapsfirmaene, som inkluderer Deloitte, Ernst & Young, KPMG og Price Waterhouse Cooper. I tillegg har mange mindre firmaer regnskapsførere som betjener både selskaper og enkeltpersoner som søker hjelp med skatt og regnskap. Disse fagfolk gir også et gyldighetsstempel for selskapsregnskap, noe som gir forsikring til investorer og revisorer. De fleste regnskapsførere i dag kreves å være sertifisert på statlig eller lokalt nivå, og dette gjelder i hele finansmarkedet.
