Studien av økonomi kalles ofte den "dystre vitenskapen" på grunn av de dystre prediksjonene og realitetene så ofte forbundet med disiplinen. Økonomi omhandler valgene som enkeltpersoner, bedrifter og regjeringer gjør når det gjelder bruk av de knappe ressursene som er tilgjengelige for dem. De økonomiske begreper du ofte hører eller leser om, er lettere å forstå når du har forståelse for noen grunnleggende og ofte brukte termer.
Tilbud og etterspørsel
Forsyning er mengden varer og tjenester en bedrift kan produsere med sine tilgjengelige ressurser. Felles ressurser er ansatte, maskiner og råvarer. Eksempelvis inkluderer bilproducentens ressurser samlebåndsarbeidere, anlegget de jobber med, metallplater, motordeler og annet element som brukes til å produsere en bil. Husk imidlertid at disse produsentene har bare så mange ansatte, planter og maskiner. Oppgaven for ledelsen er å få mest mulig produksjon fra de begrensede ressursene.
Etterspørsel er mengden av en god eller tjeneste som forbrukerne er villige til å kjøpe til en bestemt pris. Med alle andre faktorer som er like, vil kjøpere kjøpe (etterspørsel) mer av en god til en lavere pris enn de vil til en høyere pris. Omvendt vil bedrifter produsere (tilbud) mer av et godt hvis forbrukerne vil kjøpe det til den høyere prisen. Årsaken: større fortjeneste. Hvis produsentene tjener svært lite fortjeneste på en god, vil de kutte ned eller stoppe produksjonen.
Delimmen for produsenter er å finne likevektsprisen som er prisen der mengden kreves tilsvarer den solgte mengden. Med andre ord, hvis deres tilbud overstiger etterspørselen, ble deres knappe ressurser bortkastet ved å skape for mye av produktet. Hvis tilbudet ikke oppfyller etterspørselen, vil de miste potensielle fortjenester og kunder som kan søke alternative varer.
Mulighetskostnad
Mulighetskostnad er verdien som forbrukerne gir opp i en god eller tjeneste ved å velge en annen god eller tjeneste. Med knappe ressurser blir folk tvunget til å velge hvordan de vil tilfredsstille deres ønsker. For eksempel, la oss si at et par velger å tilbringe sine 4000 dollar inntektsskatt for å ombygge sitt gamle kjøkken. Anledningen kostnaden er ikke i stand til å ta den andre bryllupsreisen de hadde planlagt fordi pengene ble brukt til kjøkkenet.
BNP og BNP
Bruttonasjonalproduktet (BNP) er den totale verdien av alle varer og tjenester som produseres innenfor landets grenser. Bruttonasjonalproduktet (BNP) er den totale pengeværdien av alle varer og tjenester produsert av nasjonens arbeidstakere i inn-og utland. Økonomer ser på begge disse verdiene som indikatorer på hvor godt økonomien vår fungerer. Fast vekst med disse totalene indikerer en sunn økonomi mens minimal eller negativ vekst er tegn på problemer.
Arbeidsledighet
Arbeidsledigheten er andelen arbeidstakere som for tiden er uten jobb. En arbeidstaker må jobbe aktivt eller midlertidig avlegge for å bli ansett som arbeidsløs av økonomer. En høy arbeidsledighet kan få alvorlige konsekvenser for enhver økonomi.
Inflasjon
Inflasjon er en økning i det totale prisnivået på varer og tjenester. En økning i prisen på varer, uten tilsvarende lønnsvekst, vil resultere i mindre forbruksutgifter. Denne reduksjonen i utgiftene vil føre til at produsentene slutter å produsere varer, noe som resulterer i oppsigelser og høy arbeidsledighet. Økonomien vil etter hvert stoppe eller stagnere, og en lavkonjunktur (en nedgang i BNP i seks påfølgende måneder) kan godt være i horisonten.
