Roberts ordrebestemmelser ble skrevet av en ingeniør i US Army etter et mislyktes forsøk på å lede et offentlig møte. Reglene har blitt en håndbok for ideell gruppe, studentforeninger og andre organisasjoner, veiledning om hvem, når og hvordan medlemmene snakker om og stemmer om avgjørelser. Alle medlemmer må forstå disse reglene, noe som kan bli komplisert, før møtet begynner. Riktig opptak av beslutninger er grunnleggende for organisasjoner å gå videre.
Komme til en stemme
Før avstemning finner sted, må en bevegelse innføres og utsendes. Protokollen fra møtet registrerer vanligvis navnene på de som lager og utstikker bevegelser. Etter diskusjon kan et medlem ringe spørsmålet, noe som betyr at han spør formannen for en stemme. Igjen, dette krever at noen tilnærmer bevegelsen, og tilskrives også. Før en avstemning kan forekomme, må det være quorum, som definert i organisasjonens vedtekter.
Stemmeretninger
Det er flere måter grupper kan stemme på en bevegelse. Noen metoder krever telling av stemmer, for eksempel å be alle om å si "ja" eller "nei". En eksakt telle kan være valgfri og utføres bare når et medlem ønsker det (for eksempel med stemme, eller sier "aye" eller "nei") eller av formannen (for eksempel ved oppdeling, spør folk om å stå eller heve hånden). For mindre omstridte problemer kan høyttaleren ringe en stemme med allmenn samtykke ved å spørre om det er innvendinger.
Majoritetskrav
Hver organisasjons vedtekter vil ha regler som bestemmer størrelsen på et flertall som kreves for å sende en bevegelse. For administrative saker er ofte et enkelt flertall tilstrekkelig. Imidlertid kan to tredjedeler majoriteter kreves for betydelige endringer i organisasjonens struktur eller vedtekter. Protokollen må være klart hvilken type flertall beslutningen krever.
Stemmerettelser
Organisasjonens president, eller leder, har samme rettigheter som andre medlemmer. Imidlertid kan han ikke stemme, for å opprettholde upartiskhet, med mindre stemme er ved stemmeseddel eller om avstemningen vil påvirke utfallet. Ex-officio medlemmer kan stemme som alle andre medlemmer så lenge de er medlemmer med god status. Proxy stemmer, eller stemmer avgitt av noen som deltar i stedet for et fraværende medlem, teller ikke, med mindre det er akseptabelt av vedtektene.
Andre gjenstander å registrere
Møtet minutter må registrere hvor mange som stemte "ja" og "nei", så vel som hvor mange medlemmer avstod fra avstemningen. Ta også opp om bevegelsen passerer. Generelt reflekterer protokollet utfallet av møtet, ikke diskusjonen. Det er viktig å være veldig tydelig på resultatet av avstemningen, ikke samtalen på forhånd.
