Markedsføring er drivkraften bak hvert trinn i produktutviklingssyklusen, fra oppfattelse til produksjon og distribusjon. Mindre strategiske selskaper ser markedsføringsrollen som begrenset, bare bringer den inn når et produkt er klar til å gå på markedet - men innovasjon krever markedsføringsinngang fra begynnelsen.
Produktutvikling
Markedsavdelingen arbeider hånd i hånd med forskning og utvikling fra de tidlige stadiene av produktutvikling for å bidra til å styre prosessen, avgjøre hva markedet trenger og hvilke forbedringer som vil gi de beste resultatene. Langt før produksjonssyklusen spiller markedsførere en viktig rolle i etableringen av et nytt produkt, å avgjøre om det kan fylle forbrukerbehov, og hvordan det nye markedets behov vil bli fylt. Et velkjent eksempel på hvor markedsføring av mennesker kunne ha unngått en kostbar feil er tilfellet av Smith og Wesson, kjent for håndvåpen. Selskapet, som også hadde produsert spesialitets sykler designet spesielt for politiet, forsøkte å tilby en forbruker sykkel. Mens rettshåndhevelse viste seg for å være et godt marked, så allmennheten Smith og Wesson-merkevaren så nært forbundet med håndvåpen, og forbrukercyklen ble aldri tatt på. Å ta med markedsavdelingen før utviklingen kan ha unngått dette kostbare feilstoppet.
Introduksjon og omdirigering
Når det er utviklet, går et produkt gjennom en livssyklus, som begynner med introduksjonen. Markedet kan være lite eller ubestemt og første salg er lavt, men i denne introduksjonsfasen spiller markedsføringen en viktig rolle for å sikre vekst. Kostnadene kan skje mer mot strategi, merkevarebygging og forbrukertesting. I løpet av dette stadiet kan det være isolerte hendelser for umiddelbart å oppnå et høyt salgsnivå, men i de fleste tilfeller tar dette tid og konstant markedsføring for å oppnå etterspørselen som trengs for å bli lønnsom. Markedsføringskostnadene kan være svært høye sammenlignet med inntektene i dette tidlige stadiet. Tidlig markedsføring taktikk kan fokusere på å bestemme markedet eller skape et marked der ingen eksisterer, med stor vekt på å bygge bevissthet gjennom PR.
Vekststrinn
Den andre fasen av produktets livssyklus, vekststadiet, bygger på etterspørselen etablert i introduksjonsfasen. Dette er en periode med rask salgsøkning, og karakteren av markedsføringskampanjen endres betydelig. Konkurransen vil trolig ha økt i dette stadiet, så markedsføringsfunksjonen må fokusere på konkurransedyktig analyse og mer aggressiv reklame. Markedsføringstaktikk i vekststadiet vil legge vekt på å maksimere markedsandelen. Markedsundersøkelser for å få tilbakemeldinger fra kunder, innføring av nye funksjoner og forbedringer på produktkvalitet vil alle være viktige markedsføringsstrategier. Også tidlig i produktets livssyklus vil prisene sannsynligvis være høyere, og markedsføring i løpet av dette stadiet vil imøtekomme tidlig adopter.
Forfallstiden
Når salgsvolumet er topp og produktet har nådd et modenivå, kan markedsføringsfokuset skifte seg fra å skaffe nye kunder til å glede seg over eksisterende og sikre tilbakevendende inntekter gjennom nye produkter og tjenester designet for å øke produktet.
I løpet av dette stadiet har merkevarebevissthet allerede blitt etablert, og reklamebudsjettene kan bli redusert. Markedsføringsstrategien under dette stadiet understreker differensiering for å oppfordre nye kjøpere til å bytte over fra konkurransen, legger til nye distribusjonskanaler, introduserer konkurransedyktige prismodeller og legger til nye produktfunksjoner. I løpet av dette stadiet har tidligere annonsører allerede signert, og fokuset er på å bringe inn flere prisfølsomme kjøpere. Dette kan oppnås ved å bruke markedsundersøkelser til å introdusere nyere versjoner og tiered prismodeller, og ved å introdusere nye geografiske markeder i blandingen.
Avfall Stage
Når produktets livssyklus nærmer seg en slutt, har markedet blitt stadig mer konkurransedyktig. Produktets unike natur kan gå tapt da flere konkurrenter kommer inn i markedet med lignende tilbud, og prisene vil falle. Fallende salg kan tilfredsstilles med nye markedsføringsstrategier for å øke markedsandelen, men markedsføring må skifte mot en "value priced" tilnærming mens du går tilbake til forsknings- og utviklingssyklusen for å introdusere nye produkter inn i markedet.
