I et fritt markedsøkonomisk system spiller regjeringen teoretisk ingen rolle i virksomheten. I virkeligheten forstyrrer regjeringen hele tiden virksomheten gjennom skatter, subsidier, skattefeil og lovbestemmelser. Uten regjeringsregulering av virksomheten vil mindre aktører bli presset ut av markedet, noe som fører til monopolene som kan utnytte kjøperen.
Bedrift og regjering
Samspillet mellom regjeringen og næringslivet har en lang og innviklet historie. Mens mange store bedrifter legger stor vekt på å unnslippe ulike regjeringer, gir de også en betydelig andel av skattegrunnlaget som driver regjeringen. Selv om regjeringen er offentlig eid, er det også på noen måter en virksomhet. Gitt at den amerikanske regjeringen for tiden er over $ 14 billioner i gjeld, er det noen spørsmål om hvor effektivt denne virksomheten har blitt kjørt. Bedrifter i den private sektoren konfronterer også økonomiske vanskeligheter og blir noen ganger reddet fra det av regjeringen, som det skjedde med General Motors i 2008.
1: Skatter
Alle virksomheter er pålagt ved lov å betale skatt på sin inntekt. Dette er den primære måten regjeringen griper inn i virksomheten. I bytte for disse skattene leveres både bedrifter og privatpersoner med ulike offentlig eide varer som veier, verktøy, politi og brannvern og andre samfunnsmessige fordeler. Bedriftsskatter er basert på hvor mye fortjeneste en bedrift tar inn. Men kompleksiteten i skattelovgivningen tillater store bedrifter å dra nytte av myriade skattefeil og skattelovsmessige endringer.
2: Tilskudd
Mange av de skatter som er garnert fra bedrifter av staten, blir deretter returnert til bedrifter i form av tilskudd. Tilskudd er gitt til bedrifter basert på en rekke faktorer, herunder betydningen av den tjenesten virksomheten gir til samfunnet som helhet, økonomiske trusler mot virksomheten og ulike aspekter av internasjonal handel og proteksjonisme. Noen eksempler på bransjer som ofte mottar statlige tilskudd er flybransjen i form av skattefri jetbrensel, og landbruksindustrien i form av bønderutbetalinger som er utformet for å hindre at matprodusenter går ut av drift.
3: Lovhåndhevelse
Regjeringen griper noen ganger inn i virksomheter som driver ulovlig aktivitet. Noen bedrifter, som de som ikke betaler skatter eller skjørthelsebestemmelser, jobber i juridiske felt på ulovlig måte. Andre, som narkotikahandlere eller prostitusjonsringer, engasjere seg i aktiviteter som er ulovlige per definisjon. I begge disse tilfellene intervenerer regjeringen i et forsøk på å håndheve sine lover og opprettholde en juridisk økonomisk infrastruktur.
