Spørsmål som stammer fra etiske dilemmaer og riktig tiltak handler for alle, fra politibetjente til dommere, brannmenn og bedriftseiere. I virksomheten kan etikk være en plagsom barriere. Inntektene gir penger og ansvar som ikke alltid er klare og endelige. Imidlertid skjønner de som ikke er i makten ikke de etiske implikasjonene av sine beslutninger og handlinger.
Etiske problemer fra virksomheten
Målet med enhver bedriftseier er å dominere sitt marked og avverge konkurranse fra jevnaldrende. Men når et monopol er oppnådd, er det riktig å utnytte forbrukerne? Er det alltid etisk å følge etterspørselen fra markedet hvis din er det eneste firmaet som tilbyr det nødvendige produktet? En administrerende direktør i et sterkt og kontrollerende selskap, som Microsoft, må kanskje bestemme hva den rimeligste prisen på deres produkt vil være, til tross for den dominerende kontrollen i markedet.
Ujevn global fordeling av rikdom øker også etiske dilemmaer i virksomheten. Er det akseptabelt å bruke barnearbeid? Er det bedre for et barn i tredje verdens land å ha noen form for jobb, noen inntektskilde, selv om den ikke oppfyller norske eller europeiske standarder? Ledere må noen ganger bestemme mellom lave produktkostnader og høye standarder for sine arbeidere.
Etiske problemer mellom næringsliv og samfunn
Samfunn støtter virksomhet, tillater det å vokse og levere det til forbrukerne - men er virksomheten pålagt å gi noe tilbake til samfunnet? Kanskje en bedriftseier må avgjøre hvilken prosentandel av inntekten hennes skal returnere til samfunnet for å tilbakebetale den for å støtte virksomheten.
Er det etisk å teste potensielt farlige produkter på dyr? Hva om produktet kan potensielt spare tusenvis av menneskeliv? På disse spørsmålene er det mange svar, men hver bedrift må velge sin egen vei i lovens retningslinjer. Noen bedrifter nekter å teste sine produkter på dyr og gjøre et poeng med å si så direkte på etiketten, mens andre bedrifter mener at fordelene som mottas fra dyreforsøk, oppveier noen etiske bekymringer mot det motsatte. På samme måte har mange motekjeder, for eksempel American Apparel og Gap, innført en streng policy for no-pels.
Etiske dilemmaer i bedriftsmarkedsføring
Klarhet av pris er en stor bekymring for mange bedriftseiere. Å ha en uklar eller villedende pris kan bidra til å flytte et produkt, men er det etisk? På hvilket tidspunkt skal forbrukeren bli informert om sin totale kjøpsforpliktelse? Vildledende reklame er et annet forretningsdilemma: På hvilket tidspunkt blir "god markedsføring" til "blatant løgn"? Som forbrukere har vi alle opplevd nedslippen av å kjøpe et produkt som ikke oppfyller forventningene fra reklamene. Det mest fremtredende eksemplet er i nettbasert markedsføring, hvor reklamebestemmelsene ikke er like strenge som på billboards eller fjernsyn.
Intracompany Etikk
En bedrift må vurdere sin egen interne etikk. Skal et selskap betale utbytte til sine investorer eller reinvestere i virksomheten? Er det etisk å beholde fortjeneste i stedet for å dele dem med investorer? Hva skal konsernsjefens lønn være? Skal bedriften tillate ansatte å unionisere? Noen selskaper, som Walmart, har en streng politikk for ikke-union og kan velge å ta seg av for å skyte medarbeidere i stedet for å la arbeidere til å danne en union.
