Kanskje ingen annen oppfinnelse har hatt en så stor innflytelse på menneskeliv som trykkeri. Johannes Gutenberg oppfunnet trykkpressen i det 15. århundre og innen ti år hadde trykkerier over hele Europa utarbeidet bøker, brosjyrer og annet trykt materiale som spredte kunnskap og ideer som tidligere ikke hadde noe uttak for formidling. Trykkeriet har hatt enorme implikasjoner for utdanning og verdens tilstand.
Spred av ideer
Før oppfinnelsen av trykkpressen, kunne lærde bare lage en kopi av sitt arbeid om gangen. Derfor eksisterte små lommer med læring rundt om i verden, men ideer reiste ikke lett fra ett sted til et annet. Hundre eller tusen eksemplarer av en lærdes arbeid kunne bli laget og spredt etter oppfinnelsen av trykkpressen. Ideer fra den italienske renessansen spredte seg vest og nord, og påvirket kunstnere, forskere og filosofer over hele Europa og utover.
Samarbeid
Før oppfinnelsen av trykkpressen døde ideer og erfaringer ofte med den personen som hadde det, så hver generasjon måtte starte fra bunnen av. Oppfinnelsen av trykkpressen betydde at lærde kunne lese arbeid utført av andre lærde og bygge videre på denne kunnskapen. Fremskrittet innen teknologi og vitenskapelig kunnskap gjorde store fremskritt på kort tid. Forskere kan kommunisere sine ideer med andre mennesker som arbeider med lignende ideer som bodde i forskjellige områder.
Utdanning for legg folk
Bøker var svært dyre før oppfinnelsen av trykkpressen. Bøker var dyrebare og svært sjeldne fordi de ble kopiert for hånd. Utskriftspressen reduserte mengden menneskelig arbeid som var involvert i å lage bøker, slik at prisen på bøkene gikk ned betydelig. Derfor kunne folk kjøpe bøker som aldri kunne kjøpe dem før. Biblioteker ble etablert og commoners ble mer utdannet enn noensinne.
Religionsundervisning
Bibelen var den første boken som alltid ble skrevet av Gutenbergs trykkeri. Folk måtte avhenge av deres ministre å lese Skriftene til dem før den trykte versjonen av Bibelen. Deres egen religiøse utdanning var i de få som hadde en bibel og kunne lese. Folk begynte å stille spørsmål til tolkninger av Bibelen når de hadde egne eksemplarer av Bibelen, og forskjellige religiøse sekter dukket opp. Folk begynte å ønske å lære om religion for seg selv i stedet for å bli undervist religion av de få som hadde verktøyene.
