En ny vri på en gammel virksomhet
Når du måtte få et produkt fra ett sted til et annet, pleide det å være at du ville ringe en avsender som ville sende en lastebil over, plukke den opp og ta den til hvor den skulle gå. I dag har imidlertid internasjonal handel, drivstoffpriser og økonomiske hensyn samsvart for å gjøre denne turen til en pall av widgets stadig dyrere. Container frakt har løst problemet med avstand, slik at ett eller flere selskaper kan kombinere frakt til en enkelt destinasjon. Folket som koordinerer bevegelsen av varer fra sted til sted og setter sammen en rekke transportører for å få det der pleide å bli kalt «meglere». I dag blir de kalt «fraktforsendelsesvirksomheter», siden de er ansvarlige for levering av varer samt koordinere deres bevegelse.
Fra kundens synspunkt
Speditørselskaper kan ha begynt som direkte frakt, men de fungerer også som meglere. Produktene dine kan hentes på paller på lageret ditt med en lastebil med navnet på fraktrederiet på det, men mellom lageret og lastens bestemmelsessted, kan det bytte transportør fra lastebil til fly for å trene eller sende og tilbake til lastebil igjen. Logistikken av dette er opp til speditøren. Han er ansvarlig for å holde oversikt over forsendelsen, samt arrangere et nettverk av transportører som gir det raskeste eller minst kostbare alternativet - uansett hva avsenderen ønsker. De fleste fraktrater har et datastyrt rapporteringssystem for å finne en forsendelse som kundene kan sjekke for å finne ut hvor deres eiendom er når som helst.
Ikke bare fire gutter med en lastebil
Fraktbåter har bare sin egen lisensiering, regnskapsføring og juridiske overholdelse som de skal bekymre seg for. Speditører må være lisensiert som transportører i alle stater hvor de opererer, og speditører som opererer internasjonalt, må ha de riktige import- og eksportlisensene i hvert land de arbeider med. I tillegg må videresendinge som fungerer som hovedentreprenører sjekke for å sikre at hver transportør de ansetter har riktig lisensiering for oppdraget, inkludert maritime og luftfartslisenser. En speditør må utvikle et unikt system, kjent som logistikk, for å spore hver forsendelse, bekrefte transportendringer og følge opp leveranser etter hvert som varer flytter sammen. Mekleren må pakke forsendelser ordentlig, bestille beholdere og levere dem på plass for transportører som krever dem. Forwarders benytter også ofte tollspesialister til å håndtere internasjonale forsendelser, inkludert eksport- og importdeklarasjoner. Siden fraktraterne fungerer som autoriserte agenter med fullmakt for klienter, har de fleste regnskaps- og juridiske ansatte for å sikre overholdelse av interstate og internasjonale regler. Forsendelsesselskapet samler og konsoliderer all transportør og leverandørfaktura, fakturerer kunden og distribuerer utbetalinger til individuelle transportører og leverandører. Moderne speditører er mye mer enn bare fraktmeglere eller fraktbåter. De er ledere som er ansvarlige for effektiv bevegelse av tusenvis av dollar verdt av varer over dusinvis av land hver dag.
