Marginalen av substitusjon er et konsept i mikroøkonomi som måler hastigheten der en forbruker er villig til å forbruke en ekstra god av en type i bytte for å konsumere en god av en annen type. Den utvider på begreper som verktøy og loven om reduserende verktøy, og det kan hende ut fra likegyldighetskurver.
Nytte
I mikroøkonomi refererer "verktøy" til graden av tilfredshet forbrukere mottar fra å konsumere varer og tjenester. Disse varene og tjenestene kan bestå av enten varene vi trenger eller varene vi ønsker. Økonomer måler verktøyet med en teoretisk enhet kalt util. Generelt bruker de flere menneskene, jo høyere er nivået på verktøyet. Denne trenden fortsetter ikke for alltid, da loven om redusert bruksområde til slutt setter seg inn. Med andre ord, gevinsten vi mottar fra å konsumere en ekstra god, blir mindre og mindre, siden forbrukere har mindre behov eller ønsker for det spesielle gode.
Likegyldighetskurver
Ved analyse av forbrukerpreferanser mellom to varer, måler økonomer verktøyet med likegyldighetskurver. Vurder en graf som representerer mengden epler på X-aksen og mengden appelsiner på Y-aksen. Likegyldighetskurven vil da vise en konveks linje bøyd mot opprinnelsen fordi forbrukere generelt foretrekker en balanse mellom varer. Hvis en forbruker hadde 10 epler, ville han sannsynligvis handle en for en appelsin. Han ville også trolig bytte to for en oransje. Men med økende handel for appelsiner, ville han være villig til å gi bort færre og færre epler for appelsiner. Til sammen, hvis han likte epler og appelsiner, ville kunden foretrekke fem epler og fem appelsiner over 10 epler.
Marginale avdelingsgrad
Marginalen av substitusjon måler hvor mye en forbruker er villig til å gi opp en god til å motta en annen god. Når en kunde står overfor to varer, setter en avtagende marginal substitusjonsgrad inn. Dette fenomenet oppstår som følge av loven om redusert marginalbruk: Forbruker mer av en type god blir mindre og mindre tilfredsstillende. På likegyldighetskurven måles marginalhastigheten av substitusjonen ved kurvens helling. Den negative, nedadgående skråningen av kurven indikerer en redusert marginalhastighet av substitusjon.
applikasjon
Konseptene med verktøy og likegyldighetskurver er høyt teoretiske og er vanskelige å gjelde for den virkelige verden. Imidlertid har begrepet marginal rate of substitution ofte blitt brukt på ulike fenomener i økonomi. Det har bidratt til å vise forholdet mellom lønn og arbeidstaker innsats, stemme intensjoner og kriminalitet. Mange økonomer har sagt at marginalhastigheten av substitusjon er et verdifullt konsept ved at det gir en komparativ tilnærming til analyse uten bruk av antagelser.
