For et selskap er samfunnsansvar og risikostyring svært nært beslektet. På mange måter er samfunnsansvar selv en form for risikostyring, da den opprettholder den gode viljen som trengs for å unngå kostbare politiske og juridiske tilbakeslag. En sterk overholdelse av sosialt ansvar og risikostyring kan skape mange muligheter for en bedrift. Arten av disse fordelene avhenger av hvilken type ansvar det gjelder.
Bedriftsansvar
Bedriftsansvar består av de plikter en virksomhet skylder styret, aksjonærene og interessentene. Bedriftsledere er ansvarlige for å informere styret om hvordan de bruker selskapets penger, og gir aksjonærene sin fornuftige andel av selskapets inntjening og minimerer skade på ikke-tilknyttede interessenter i samfunnet. Disse ansvarene er svært alvorlige, og i mange tilfeller håndheves juridisk av organer, som Securities and Exchange Commission og lover, inkludert Sarbanes-Oxley Act.
Miljøansvar
Miljøansvar er et bredt konsept. Generelt er selskapene ansvarlige for å følge lover og forskrifter om forurensning, utslipp og truede arter. Miljøforholdene går imidlertid mye dypere enn dette. Bedrifter som ønsker å høste fortsatt fortjeneste, må sørge for at de ikke overutnytter naturressursene. Hvis et selskap setter en ressurs i fare, kan det gå tom for forsyningen den trenger å gjøre forretninger. Det er også et sterkt incitament for bedrifter å utvikle rene energiprodukter, da fossile brensler er en ikke-fornybar ressurs. Miljøansvaret er således sammenflettet med styring av forsyningskjeden.
Bedriftsansvar
Forretningsansvar omfatter oppgaver til ansatte, kunder og samfunnsinteressenter. Hvis et produksjonsfirma er uansvarlig for leverandører ved å ikke foreta betalinger i tide, kan det hende at det ikke er mulig å produsere. Hvis et selskap er uansvarlig for sine kunder ved å løpe ut av annonserte produkter, vil forbrukerne gå andre steder. Hvis et selskap er sosialt uansvarlig med hensyn til det bredere samfunnet, for eksempel ved forurensning, kan det komme seg overfor et fjell av søksmål. Dermed er forretningsansvar meget knyttet til finansiell risikostyring.
Ledelsesansvar
Ledere er sosialt ansvarlige gjennom risikostyring i hvilken bedrift eller forretningsenhet de overvåker. Ledelsen må håndtere alle bekymringer for bedrifts-, miljø- og forretningsansvar, samt den utfordrende oppgaven med å veie disse bekymringene mot selskapets behov for å tjene penger. Sosialt ansvar og risikostyring er tett sammensatt av lederens perspektiv, fordi lederen (i motsetning til aksjonæren eller lokalsamfunnet) kjenner helt godt kravene til eiere og samfunnets krav. Ledere er derfor ansvarlige for å optimalisere økonomisk vekst uten å bringe selskapets fremtid i fare gjennom sosialt uansvarlige handlinger.
