Folk bruker hensiktserklæringer og engasjementsbrev i mange forskjellige situasjoner for å vise sitt nivå av støtte til en arbeidsgiver eller et prosjekt. Disse begrepene brukes ofte i sammenheng med studenter som signerer intensjonsavtaler eller forpliktelser til å spille høyskole- eller profesjonell sport. De blir også hørt i sammenheng med enkeltpersoner som jobber for store bedrifter. De to bokstavene varierer i forhold til deres nivå av engasjement, format, formål og tidsramme.
Hensikt
Formål og bindingsbrev brukes for to forskjellige formål. Intentjonsavtaler brukes som forhandlingsinstrumenter mellom en enkeltperson og en annen organisasjon. For eksempel kan en videregående student bli bedt om å undertegne et intensjonsavtale om å forhandle penger og andre fordeler for å spille høyskole- eller profesjonell sport. Tilsvarende representerer brev av engasjement det endelige dokumentet mellom to parter som sementerer de avtalte elementene for forholdet.
Format
En annen forskjell mellom hensiktserklæringer og brev av engasjement er sett i bokstavformatet.Intentionsavtaler inneholder mer generelle diskusjoner av vilkår og betingelser, for eksempel konfidensialitetsvilkår, ansvar, avgifter og en tidsperiode hvor den enkelte ikke kan forhandle med en annen part. Derimot inneholder tilsagnsskrivelser i detalj de avtalte vilkårene, partenes ansvar og lovene som styrer brudd på disse forholdene. Det endelige bindingsbrevet bærer også signaturene til begge parter med datoen og muligens en notarisert signatur.
Forpliktelsesnivåer
Den største forskjellen mellom et intensjonsavtale og et tilsagnsbrev er nivået av engasjement uttrykt av hvert dokument. Et intensjonsavtale er ikke et juridisk bindende dokument, mens et tilsagnsbrev er et forhandlingsdokument som binder en person og en arbeidsgiver eller annen enhet. Det er juridiske konsekvenser for å bryte et engasjementsbrev, men det er ingen med intensjonsavtale. Et intensjonsavtale starter forhandlingsprosessen, men angir ikke avtalt forhold for forholdet.
Tidsramme
Et intensjonsavtale gjelder vanligvis mellom to parter for bare en relativt kort tid, kanskje 30 til 45 dager. Etter denne perioden må partiene omforhandle nye vilkår som skal vurderes i en mulig kontrakt. Derimot er et tilsagnsbrev en juridisk bindende kontrakt som varer i lengden av tiden som angitt i dokumentet. Dette er vanligvis et sett med antall år eller til et bestemt prosjekt er fullført.
