Ettersom kjøp og salg av varer inkluderer flere utviklingsland, og ettersom befolkningsveksten forandrer markeder, fortsetter betydningen av global handel å vokse. Handelspolitikken er blant annet regjeringer, bedrifter og byråer som ønsker å vedta eller overgi bestemte handelspolitikker av barrierer. Frihandel er et system der slike barrierer er helt fraværende, og varer kan flyte fritt over landegrensene.
Definisjon
Frihandel er et system der det ikke er noen handelshindringer som forvrenger de normale prisene og tilgjengeligheten av varer basert på tilbud og etterspørsel. Nasjoner som er enige om å engasjere seg i frihandel, pålegger ikke avgifter, tilleggsskatter eller spesielle krav til import på varer fra andre land. De nekter også å tillate monopoler innenlands som ville gjøre det vanskelig eller umulig for internasjonale produsenter å komme inn på markedet. I rettferdig handel fastsetter enkelte kjøpere priser ved kollektivt å velge hvilke varer som skal kjøpes når de konfronteres med innenlandske og importerte alternativer til priser fastsatt av produsentene og forhandlerne uten statlig forstyrrelse.
implikasjoner
Frihandel gjelder for mer enn bare bytte av varer og tjenester mellom land. Det strekker seg også til andre elementer i produksjonen av disse varene, som for eksempel arbeidsledelse. Når nasjoner inngår frihandelsavtaler, kan de vedta universelle standarder for arbeidslønn eller arbeidsplasssikkerhet. Dette forhindrer ett land i å skaffe seg en konkurransefortrinn for sine virksomheter ved å ignorere menneskerettighetene. Frihandel inkluderer også delte miljøstandarder som krever at hver deltaker følger de samme retningslinjene for industriproduksjon.
Funksjon
Frihandel er bare mulig når to eller flere nasjoner inngår en frihandelsavtale. Disse avtalene er kompliserte avtaler med store økonomiske implikasjoner og tar ofte måneder eller år med forhandlinger å fullføre. En frihandelsavtale gir ikke automatisk tillatelse for enhver bedrift i hvert land å selge sine produkter i de andre landene. I stedet må bedriftene likevel oppfylle regelverk i de landene de ønsker å gjøre forretninger, og de må forbli juridisk ansvarlige for produktene de selger der.
NAFTA
I USA er en av de viktigste handelsavtalen Nord-amerikanske frihandelsavtalen (NAFTA). Denne avtalen omfatter USA, Canada og Mexico. Det omfatter miljø- og arbeidslovbestemmelser samt en politikk for åpen handel over landegrensene. NAFTA ble lov i 1994, men handelsrestriksjonene og tariffer ble ikke helt fjernet til 2008 på slutten av en sakte gjennomføringsprosess. Fra 2011 er NAFTA den største frihandelsavtalen i verden når det gjelder antall borgere det påvirker og verdien av varer som handles mellom nasjoner under beskyttelse.
