Arbeidsforholdene i begynnelsen av 1900-tallet var elendige. Arbeidstakere ble ofte syke eller døde på grunn av de lange timene og uhelsemessige forhold. Arbeidere dannet fagforeninger og gikk i streik, og regjeringen overholder lovgivningen for å forbedre usikre og umenneskelige forhold.
Arbeidsrelaterte dødsfall
På begynnelsen av 1900-tallet var arbeidstakere mye mer sannsynlig å bli drept på jobben i forhold til dagens arbeidere. Arbeidssikkerhet har forbedret seg dramatisk siden begynnelsen av 1900-tallet i USA. Mellom 1900 og 1979 reduserte arbeidsrelaterte dødsfall 96 prosent sammenlignet med BNP og justert for inflasjon, ifølge Stanley Lebergott i Concise Encyclopedia of Economics. Lebergott citerer også en tilsvarende nedgang på 97 prosent i kullgruve- og jernbaneindustrien i samme periode.
Værrelaterte problemer
Mange arbeidere i begynnelsen av 1900-tallet jobbet ute i alle årstider, utsatt for regn og snø, ekstrem varme og ekstrem kulde, ifølge Lebergott. Han sammenligner disse forholdene med 1990-tallet, da fire av fem arbeidstakere bruker arbeidsdager i klimakontrollerte bygninger.
timer
Lang arbeidstid og seks dagers uker var et annet problem som har blitt forbedret siden tidlig på 1900-tallet, ifølge Lebergott. Mange arbeidere jobbet fra soloppgang til solnedgang, mandag til lørdag. Mange kvinner og barn som jobber i fabrikker i New York City jobbet med 15-timers dager. Dagens 40 timers arbeidsplasser er mye mindre skatt på kroppen.
Arbeidsangrep og lovgivning
Selv om forholdene var dårlige for mange arbeidere i begynnelsen av 1900-tallet, var det også tiden da noen arbeidsforhold begynte å forandre seg. The International Ladies 'Garment Worker Union dannet i 1900 i et forsøk på å arbeide mot dårlige arbeidsforhold. Fagforeningen organiserte en streik på 60.000 arbeidere i New York City i 1909, ifølge Hearts & Minds nettside. Fair Labor Acts fra 1938 fastsatte en minimumslønn og tvang arbeidsgivere til å betale overtid for arbeid i over 40 timer. Dette er bare noen av hendelsene som førte til den gradvise forandringen som fører til arbeidsforholdene i dag.
