Etterspørselskurven til et marked representerer forbrukernes evne til å prise endringer til et godt. Jo flattere hellingen til en etterspørselskurve, desto høyere er responsen i kvantitet som kreves for en prisendring. En horisontal etterspørselskurve brukes til å representere en etterspørselskurve med en helling på null. En prisendring er umulig i dette markedet på grunn av markedskonkurransen og perfekt substitusjon mellom leverandører.
Etterspørselskurve
Mengden som kreves av en god, er det beløpet et marked ønsker å kjøpe av en god til en viss pris. Det er et omvendt forhold mellom pris og mengde som kreves. En prisøkning vil redusere etterspørselen og prisnedgang vil øke etterspørselen. Dette forholdet er plottet på etterspørselskurven. Etterspørselskurven er en negativ skrå kurve for å illustrere det omvendte forholdet mellom pris og kvantitet som kreves. På kurven for etterspørselskurve er prisen på den vertikale (Y) aksen, og kvantiteten er på den horisontale (X) aksen.
Priselastisitet i etterspørselen
Priselasticiteten i etterspørselen er en beregning for å måle prosentandringen i mengde som kreves som følge av prisendring. Elasticitet beregnes ved å dividere prosentvis endring i mengde med prosentvis prisendring. En kurve med elastisitet større enn en anses elastisk, mens en kurve med elastisitet mindre enn en anses for uelastisk. Elastiske varer er mer lydhør overfor prisendringer enn uelastiske varer.
Horisontal etterspørselskurve
Den flattere hellingen til en etterspørselskurve, jo høyere er dens relative elastisitet. Dette er sett på etterspørselskurvegrafen, da en flatere kurve viser en mye større endring i antall for en liten forandring på prisen i forhold til en bratt kurve. En horisontal etterspørselskurve er en flat kurve med en skråning på null. Det er en perfekt elastisk etterspørselskurve. Fordi kurvens helling er null, er det umulig for prisen å forandre seg i markedet.
Praktisk betydning
En horisontal etterspørselskurve brukes til å representere et marked der forbrukerne har valg mellom en stor gruppe som tilbyr et nesten identisk produkt. Den enkle substitusjonen mellom leverandører forhindrer at prisene blir hevet fordi forbrukerne vil flocke til en konkurrent. Prisene kan heller ikke falle, fordi en god pris vil få en flokk av nye kunder, som øker kostnader og priser. En perfekt elastisk og horisontal etterspørselskurve eksisterer ikke i virkeligheten, men brukes til å bedre forstå høyt konkurransedyktige markeder.
