I økonomi kan grafiske representasjoner av grunnleggende begreper og bestemte data gi mening om hva som ellers kan virke som meningsløst, ikke-relatert informasjon. Utbuds- og etterspørselskurver er blant de mest grunnleggende representasjonene i økonomi, og viser hvordan forskjeller i tilbud og etterspørsel etter varer og tjenester påvirker priser og fører til økonomiske resultater for kjøpere og selgere.
Definisjon
En etterspørselskurve er en enkelt linje som representerer de ulike punktene på en graf hvor prisen på en god eller tjeneste justerer seg med mengden. Det er en nedadgående kurve eller linje som beveger seg fra venstre til høyre på en graf, hvor den vertikale aksen representerer pris og den horisontale aksen representerer mengde som kreves. Den nedadgående formen på en etterspørselskurve indikerer at kunder som etterspørselen vil kreve mer av et produkt. Å forstå hva en etterspørselskurvs posisjon, skråning og skift indikerer er viktig for å sette den i bruk.
Stilling
En etterspørselskurves posisjon refererer til plasseringen på en graf. Siden økonomiske analytikere bruker samme graf for å kartlegge både en etterspørselskurve og den tilhørende, inverse forsyningskurven, skal skalaene som representerer pris og kvantitet, forblir de samme. Hvis en etterspørselskurve er plassert langt til høyre, indikerer den en høy mengde etterspørsel fra forbrukere til en gitt pris. Når en etterspørselskurve er lav på grafen, indikerer det at lave priser skaper en stabil etterspørsel. Disse relative forskjellene er viktigst når en analytiker observerer en etterspørselskurves endring i posisjon over tid.
Skråningen
Graden av endring i etterspørsel over ulike prispunkter gir en etterspørselskurve sin skråning. Etterspørselskurver kan være konkave, konvekse eller danner rette linjer. I hvert tilfelle danner hastigheten på endring i mengde som kreves som prisfall, kurvens skiftende vinkel. En bratt etterspørselskurve betyr at prisreduksjoner bare øker mengden som kreves litt, mens en konkave etterspørselskurve som flater når den beveger seg fra venstre til høyre, viser en økning i mengde som kreves når lave priser faller til og med litt lavere.
Skifte
Shift refererer til en etterspørselskurves endring i posisjon over tid. Etter hvert som etterspørselskurven beveger seg til nye stillinger på grafen, avslører den endrede trender i forbrukeradferd. For eksempel, når en etterspørselskurve faller på en graf fra en måleperiode til en annen, indikerer det at lavere priser gir samme etterspørselsnivå som høyere priser gjorde i en tidligere måleperiode. Sammenligning av etterspørselskurver over tid tillater bedriftsledere å ta viktige beslutninger om endring av priser eller endring av leveransene for å maksimere fortjenesten.
