Etiske retningslinjer er et forretningsdokument som beskriver faglige standarder som forventes av alle bedriftsarbeidere og representanter. Selv om det kan adressere intern oppførsel, er det først og fremst satser på hva som forventes av ansatte når engasjert i kunde-sentriske aktiviteter. Det etablerer standarder ved hvilke forretningsrepresentanter holdes ansvarlige.
Intern fokus
Etiske retningslinjer omhandler noen forpliktelser ansatte har til organisasjonen. For eksempel kan en etisk kode omfatte restriksjonene mot insiderhandel for bedriftsmedarbeidere. Det kan også skissere autoritetsgrenser for bestemte arbeidsroller og forpliktelser til å ta vare på utstyr som brukes til å utføre arbeidsoppgaver.
Ansatte er understreket i etiske retningslinjer, men organisasjoner har noen ganger andre som representerer virksomheten på en eller annen måte. Organisasjoner som stoler på frivillige for bestemte roller, ville forvente at de frivillige å følge koder når de representerer selskapet også. På samme måte kan firmaene merke seg at medarbeidere, partnere, leverandører og kjøpere forventes å følge visse deler av koden.
Omdømme Fokus
I motsetning til en adferdskode er mye av fokuset i typiske etiske koder på å opprettholde integritet i offentlige samhandlinger og beskytte selskapets omdømme. Som et eksempel inkluderer CFA Institute følgende linje som en del av sine fastsatte standarder for investorer:
"Legg fagets integritet og interessen til klienter over dine egne interesser."
En etisk kodeks går utover lovlige standarder, hvilke ansatte som er pålagt å overholde om de er uttrykt eller underforstått i deres roller. Spesifikke elementer skal tilpasse seg kjerneverdiene til virksomheten. For eksempel identifiserer Association of College Unions International omsorg, innovasjon og mangfold blant sine kjerneverdier når de forbereder sin etiske kodeks. I salgs- og tjenesteroller kan koder møte en forventning om at ansatte opererer med konfidensialitet, åpenhet og rettferdighet i alle klientinteraksjoner.
Fordeler og ulemper
Koden gjør det mulig for et selskap å integrere etiske verdier i organisasjonskulturen. Verdiene adressert internt og i eksterne forhold kan diktere forventningene en virksomhet har av sine representanter. Generelt et godt dokument å ha, tiden som er involvert i å lage en etisk kodeks og kravet om å håndheve standarder konsekvent er blant utfordringene.
Advarsel
En etisk kodeks er spesielt viktig for internasjonale selskaper gitt ulike etiske standarder rundt om i verden. Amerikanske bedrifter holdes ansvarlige i USA ved slike lover som Foreign Corrupt Practices Act, selv når de gjør forretninger i utlandet.
