Organisasjonsteori var et produkt av den industrielle revolusjonen for å hjelpe bedrifter til å passe sine arbeidsstyrker. På den tiden ble arbeidstakere ikke ansett som folk, men ferdigheter samlet sammen. Arbeidernes verdier og motivasjoner ble en viktig faktor rundt 1960-tallet da virksomheten vokste, og det var nødvendig for de å få ledere til å fungere mer autonomt. Dette førte til teorier som er prevalent i dagens virksomhet: åpningssystemet, beredskapsteori og Weicks organisasjonsmodell.
Tradisjonell organisatorisk teori
Tradisjonell organisatorisk teori ble utviklet på slutten av 1800-tallet, og ble hentet fra en byråkratisk struktur, der det var en byråkratisk leder som styrte over mange byråkratier. I denne teorien er lederen av organisasjonen i den sentrale autoritative rollen, og under ham er alle de ulike lederne han presiderer. Ledelsesoppgaver kan brytes ned for å betjene en av følgende funksjoner: planlegging, organisering, bemanning og kontroll. Dessverre gir denne typen organisasjonsstruktur liten kreditt til menneskelige ferdigheter og motivasjoner for å være produktive i arbeidsstyrken. Ansatte er ikke sett på som mennesker, med mulighet til selvstyre, og har heller ikke ledelsesinngang. Forretningsretningen og strategien er diktert fra toppen, og lederens funksjon er å bære dem ut.
Åpent systemteori
Tradisjonell organisasjonsstruktur tar ikke hensyn til "menneskelig faktor", som er følelsene og motivatørene som kjører folk på arbeidsplassen, men åpen systemteori gjør. Bedrifter anerkjenner de sosiale og kulturelle motivatorene som driver enkeltpersoner for å lykkes og bruker dem til å forbedre produktiviteten på alle ledelsesnivåer. I denne teorien er virksomheten ikke lukket (arbeider autonomt); de har andre former for arbeid, divisjoner, datterselskaper og fasiliteter. Derfor er det ikke gjennomførbart å drive sentralt; Det ville trenge ulike ledere med ansvar for sine forskjellige operasjoner, noe som gjør forståelsen deres motivasjoner viktigere. Åpningssystemteorien gir ikke bare ledere større makt, men gir også utadvendte fasiliteter større betydning i virksomheten. I tillegg omfatter åpningssystemet ideologien om at hvert selskap er unikt, og et unikt system bør settes på plass for å takle behovene.
Systemdesignteori
Systemdesign bygger på åpen systemteori, idet det tas hensyn til at det er mange sammenhengende systemer for å drive virksomheten effektivt. Systemene selv har størst betydning i denne strukturen, med lederne av virksomheten fokusert på å holde de ulike avdelingene på en effektiv måte. Siden fokus er på å kjøre sammenkoblede, men autonome enheter, er det lagt stor vekt på ledelsesoppgaver. Med stor sannsynlighet for sammenbrudd, som et resultat av problemer i enkelte avdelinger, er det viktig å holde på toppen av ulike problemer eller begrensninger som kan oppstå i daglige samspill.Systemdesign handler om synergi, og de ulike autonome systemene arbeider harmonisk for å maksimere selskapets ressurser.
Beredskapsteori
Beredskapsteori tar hensyn til veksten i virksomheten i stedet for å fokusere på ressursene. Det antas at når en bedrift opplever vekst i eiendeler, kapital og ressurser, gjenstår det i en statisk (eller uendret) organisasjonsstruktur uproduktive. I stedet bør bedrifter kontinuerlig vurdere organisasjonens behov og beholde ressurser for å møte de nye mulighetene og truslene som kommer med utvidelse. For å maksimere ytelsen må et selskap kontinuerlig vurdere beredskapsvariabler - noe som kan være nye muligheter for å outsource, utvide fasilitetene, omarrangere operativsystemene eller oppgradere til en mer effektiv forretningsmodell.
Weicks organisasjonsmodell
En av de mer sofistikerte teorier om organisasjonsstruktur er Weicks organisasjonsmodell. Denne teorien tar hensyn til dagens høyt stressede, hurtige natur og reduserer det som er referert til som «ekvivalens». Begrepet «ekvivalens» koker ned til enhver mangel på produktivitet på grunn av at en ansatt på ethvert nivå har å sjekke med overordnede. I Weicks modell er det et informasjonssystem, som inkluderer ofte og noen ganger tidligere behandlede problemer. Ansatte har tilgang til denne informasjonen og bruker den til å bekjempe enhver ambivalens eller tröghet som kan hindre forretningsbeslutninger. Beslutningen som oppnås ved å bruke informasjonssystemet, fører til høyere produktivitet. Derved styrker den hver ansatt og lederens evne til å fungere mer autonomt.
