Internasjonal handel er avhengig av bevegelsen av millioner av lastcontainere - gigantiske metallbokser som kan lastes på lastebiler eller tog eller stablet ombord på gigantiske lastskip. Disse boksene er store nok til at en bestemt forsendelse kanskje ikke fyller en hel beholder. I så fall blir forsendelsen referert til som "LCL" eller mindre enn en containerbelastning. En "FCL", i mellomtiden, er en full containerbelastning.
Ulike prismodeller
Ifølge China Performance Group, som fungerer som en kontakt mellom kinesiske fabrikker og deres utenlandske kunder, tilbyr fraktselskaper vanligvis separate priser for FCL- og LCL-forsendelser. Når det er en FCL-forsendelse, overføres avsenderen en fast pris - en fast pris per boks, uansett hva som er i det. LCL-forsendelser belastes imidlertid av volum - et visst beløp for hver kubikkmeter last. Fraktfirmaer kombinerer LCL-forsendelser fra forskjellige fraktkjøpere, slik at en 40 fot lang beholder med om lag 65 kubikkmeter kapasitet kan fylles med tre separate forsendelser på 13, 17 og 35 kubikkmeter.
Bestemmer mellom alternativer
LCL gir mening for selskaper som ikke trenger en hel boks. Men hvis en LCL-belastning blir stor nok, kan volumbasert ladning koste mer enn FCL-renten, sier China Performance Group. Så avsendere bør løpe tallene for å se om det ville være billigere å reservere en beholder med FCL-hastigheten, selv om de ikke kan fylle beholderen. Også med FCL-forsendelser kan fraktører vanligvis laste beholderen på deres forretningssted og deretter sende den av for transport; LCL-forsendelser må vanligvis flyttes til et depot som skal kombineres med andre forsendelser og lastes inn i en beholder.
