De fleste av de tusenvis av næringsmiddelproduktene som går i gang i dagligvarebutikker, har blitt behandlet. Selv noen av de friske frukter og grønnsaker som finner veien inn i handlekurven din har gjennomgått behandling før de blir lagt ut for salg. Matvarer må behandles av ulike grunner og på forskjellige måter, avhengig av matens natur.
Grunner
Maten behandles av ulike grunner, hvorav den ene er sikkerhet. Mikroorganismer og bakterier kan forårsake sykdom og til og med døden, så å holde mat trygt er et must. Smaken, tekstur og total kvalitet på maten er også grunner til behandling. Til slutt blir maten behandlet for å gjøre den til en god størrelse og form for å spise.
Kjemisk behandling
Tilsetning av forskjellige kjemikalier til matvarer er en vanlig prosesseringsmetode. Kjemikalier tilsatt for å bevare mat og gi den "holdbarhet" er nødvendige for at maten skal forbli trygg og spiselig etter frakt og tid brukt på butikkhyllene. Salt, sukker, tre røyk, krydder, monosodiumglutamat og kunstige søtningsmidler er noen av de naturlige og menneskeskapte ekstraene tilsatt matvarer under behandlingen.
Kjøling og frysing
Kjøling og frysing er sikkerhetstiltak for å holde bakterier i sjakk. Kommercielt kjølte matvarer sitter typisk ved 4 grader Celsius eller 39 grader Fahrenheit. For å fryse mat, er temperaturen på en kommersiell fryser satt til minus 18 grader Celsius eller 0 grader Fahrenheit. Dette fører til at maten fryser raskt, noe som skaper mindre iskrystaller enn hjemmelaget fryser (hjemmefrysere holder mat på minus 10 grader Celsius eller 14 grader Fahrenheit). Å ha mindre iskrystaller betyr at maten opprettholder en høyere kvalitet. Uncooked frukt og grønnsaker må blancheres før frysing.
pasteurisering
Pasteurisering er en behandlingsmetode som brukes mye i meieriindustrien. Pasteurisering betyr oppvarming av produktet til en bestemt temperatur for en kontrollert tidsperiode for å drepe skadelige organismer. Pasteurisering brukes også til frukt og grønnsaksjuice. I store operasjoner blir melken eller juice pasteurisert i store beholdere for å behandle så mye som mulig på en gang.
