Produktemballasje er definert som materialer som brukes til å presentere varer, inneholder dem hensiktsmessig og sørger for sikker frakt og håndtering. Den store mengden emballasje skaper ulike miljøpåvirkninger, inkludert effekten av å produsere emballasjen og virkningen av å avhende den i deponier. U.S. Environmental Protection Agency har gitt ut forslag til hvordan forhandlere kan redusere innvirkningene av emballasjen på miljøet. Mange selskaper ønsker frivillig å redusere miljøpåvirkningen av produktets emballasje.
Opprettelse av emballasje
Opprettelsen av emballasje bruker naturressurser, og det har uavhengige miljøpåvirkninger. Det krever vann og strøm for å skape produktet. Byprodukter av produksjon kan forårsake uheldig bivirkninger. Opprettelsen av plast gir for eksempel giftig karbonmonoksid og andre uønskede organiske forbindelser. Faktisk innrømmer mange produsenter at opprettelsen av emballasje koster mer enn opprettelsen av varen som skal pakkes.
deponier
I 2001 er det anslått at ca 9,3 millioner tonn emballasjeavfall ble generert alene i Storbritannia. Slik avfall blir nesten alltid i deponier. Mye av avfallet som finnes i deponier er emballasjeavfall. Mye av denne emballasjen, inkludert polystyren og annen plast, bryter ikke raskt ned. Faktisk bryter noen av emballasjen seg mot deponier i det hele tatt, og skaper langsiktige miljøproblemer.
EPA Packaging Suggestions
EPA har gitt ut forslag til å hjelpe produsenter til å redusere miljøpåvirkningen av emballasjen. Bedrifter bør sikte på å bruke mindre emballasjemateriale, noe som reduserer både miljømessige og økonomiske effekter av emballasjen. Øk det resirkulerte innholdet i emballasjen og bruk av resirkulerbare materialer kan redusere gjenstander som går i deponi. Til slutt bør selskapene støtte resirkulering ved å utdanne forbrukere om hvordan man skal disponere emballasjen på en forsvarlig måte.
Frivillig pakking reduksjon
Selv om det ikke er obligatorisk, reduserer mange selskaper frivillig deres emballasje. Wal-Mart har skapt en femårig plan fokusert på målet om å redusere 667 000 tonn karbondioksid, og selskapet har som mål å redusere emballasjen med 5 prosent innen 2013. Dell, som ønsker å være det grønneste teknologiske selskapet, har fornyet sin emballasje, inkludert erstatning av papp med fornybar masse. I stedet for Styrofoam bruker Dell resirkulerte melkekar. I 2012 skal Dell redusere emballasjematerialet med 20 millioner pounds.
