Den kvalitative tilnærmingen til ledelsen søker å svare på spørsmål som ikke kan besvares utelukkende av en kvantitativ vinkel. Selv om kvantitative metoder - som statistikk, informasjonsmodeller og datasimulasjoner - er nyttige for å teste hypoteser og er viktige verktøy for ledere, er de ikke like effektive når det gjelder å svare på hvordan og hvorfor spørsmål. På den annen side svarer kvalitative metoder - som case-studier - hvordan og hvorfor spørsmål, eller i det minste gir de hypoteser ledere kan deretter teste via kvantitative metoder.
Kvalitativ Vs. kvantitativ
Den kvantitative ledelsen i ledelsen - også kjent som operasjonsledelse - bruker matematiske modeller for å forbedre beslutningstaking, på samme måte som fysiske forskere bruker kvantitative metoder for å teste en hypotese. Den kvalitative tilnærmingen til ledelsen er derimot grunnet i samfunnsvitenskapen, som psykologi og antropologi, som tar sikte på å oppdage motivasjonen bak menneskers atferd ved å bruke både kvalitative og kvantitative metoder. Begge tilnærmingene kan gi verdifull informasjon til ledere.
Ekspertuttalelser
Den kvalitative tilnærmingen til ledelsen benytter eksperternes synspunkter for å skape prognoser for forretningsresultater. Disse ekspertene baserer sine meninger på resultatene av en bestemt handling, eller på deres personlige erfaringer og utdanning. Eksperter kommer fra en rekke felt, for eksempel finans, innkjøp og salg. Resultatene av prognoser basert på ekspertvurderinger blir vanligvis testet med kvantitative metoder, for eksempel trend-ekstrapolering.
Salgsstyrkepolling
Salgsstyring er en hybrid styringsmetode. Den kombinerer en statistisk tilnærming med den tydelig kvalitative tilnærmingen til å velge en liten gruppe mennesker, som er i kontinuerlig kontakt med kundene, for å gi verdifull innsikt i effekten av en bestemt beslutning. Dette gjør det mulig for ledere å stille mer grundige spørsmål om markedets tilstand, som deretter kan normaliseres for å skape en kortsiktig prognose.
Forbrukerundersøkelser
Forbrukerundersøkelser gir et annet verdifullt verktøy for ledere som utnytter en kvalitativ tilnærming. Selv om undersøkelsesanalyse også bruker kvantitative metoder, får undersøkelsene svar fra forbrukere på deres følelser om et produkt eller en tjeneste. Svarene er uvurderlige for ledere som vil teste kundens reaksjoner til ledelsesbeslutninger.
