Ifølge nettbasert referanselovbibliotek, er offentlige oppfatninger om kriminalitet "direkte knyttet til måten medierne utsetter for bestemte hendelser." Disse oppfatninger kan for eksempel føre til at offentligheten er redd for et bestemt område i en by fordi de har sett fjernsynshøydepunkter av en særlig voldsom kriminalitet i dette området. Men mediene innspiller også positive påvirkninger. I alle tilfeller, siden mediebedrifter er bedrifter, gir de informasjon der publikum er interessert.
Statistikk og rapportering
Mens statistikk kan føre til overreaksjon eller frykt for kriminalitet, kan de på samme måte ha positive og praktiske manifestasjoner. For eksempel, hvis du bor i et område som tilbyr statistisk ubetydelig kriminalitet, kan du motta rabatter på huseiere og bilforsikring. Et slikt område kan også tiltrekke seg ny virksomhet eller gi sikkerhet for sikkerheten, så det er flere personer som legger ned på offentlige steder. Akkurat som frykt for høy kriminalitet kan ha en negativ innvirkning, kan en oppfatning av lav kriminalitet også føre til en selvoppfyllende profeti: En økt offentlig tilstedeværelse kan avskrekke kriminelle.
Sikkerhet og vitne tips
Noen politi-avdelinger, som de i Tulsa, Oklahoma, innarbeider sikkerhet eller praktiske tips med sine periodiske kriminalitetsrapporter. For eksempel, ved å nevne voldtektsforbrytelse, kan de tilby at få voldtattninger er "fremmede voldtatt", begått i stedet av et familiemedlem eller bekjentskap. Media vil i sin tur ofte gjenta denne informasjonen, og gode journalister og redaktører tar det et skritt videre og tilbyr en rekke tips for å bidra til å utdanne publikum, skape bevissthet og hjelpe publikum til å gjennomføre gode praksiser. Mediene tilbyr også et sted for folk å ringe i tips, eller informasjon om en forbrytelse anonymt.
Gir publikum for fellesskapets handlinger og hendelser
National Night Out har blitt en nasjonal begivenhet utøvet i lokalsamfunn over hele landet for å demonstrere engasjement og solidaritet i kriminalitetsforebygging. Medias kunngjøringer og dekning av denne hendelsen, eller bevegelsen, har spilt og fortsetter å spille en stor rolle i sin popularitet. Det har også motivert lokalsamfunn til å starte lignende bevegelser i enkelte nabolag, for eksempel å organisere samfunnspolisering eller vedta et nabolag eller blokkeringsprogram.
Juridisk og rettslig press
Mediedekning kan påvirke rettshåndhevelse og rettsprosessen på både positive og negative måter. En kjedereaksjon kan oppstå ved starten av mediedekningen, noe som resulterer i offentlig press med demonstrasjoner eller andre offentlige displays, som kan frigjøre en urettferdig anklaget eller dømt person, pendle en setning eller til og med mobilisere et pro bono juridisk team for noen som ikke har råd til tilstrekkelig representasjon. Generelt bør offentligheten oppfordres til å ha en stemme i deres samfunn, mens politimyndighetene og rettsmyndighetene skal balansere denne oppmerksomheten med rettferdighetens interesser.
