Søksmål er en smerte for regnskapsførere fordi de er uforutsigbare. Du kan anslå selskapets utgifter og inntekt for neste kvartal, men du kan ikke si sikkert at noen ikke vil opp og saksøke deg. Når du betaler juridiske skader eller mottar dem, rapporterer du resultatet som inntekt eller tap i resultatregnskapet. I noen tilfeller må du rapportere tapet før det skjer.
Slik tar du hensyn til potensiell lovsaker ansvar
Anta at du har blitt saksøkt og rettssaken er i gang. Selv om du ikke har blitt pålagt å betale erstatning, kan det hende at bokføringen din må erkjenne problemet. I regnskapsmessig jargong er tapet en betinget forpliktelse. Disse kommer i flere smaker:
- Sjansen for at du mister og betaler penger, er "ekstern" AKA et veldig langt skudd. Du kan ignorere risikoen når du skriver regnskapet.
- Du betaler nok penger og du har en god ide hvor mye. Du må registrere forventet utgift. Du opplister det som en forpliktelse i balansen og en tapssituasjon på resultatregnskapet.
- Det er mulig, men ikke sannsynlig at du mister penger.Du avslører det i notene i regnskapet, men du inkluderer ikke beløpet i dine uttalelser.
- Du vil trolig tape penger, men du har ingen anelse om hvor mye. Gi det igjen i notatene.
Disse retningslinjene gjelder for eventuelle ansvarsforpliktelser, for eksempel en IRS-revisor som må betale for en garanti.
Selv om du tror at forsikringen din vil dekke hele utbetalingen, bør du fortsatt erkjenne tapet i dine uttalelser. Å skrive inn forventet tap og forventet forsikringsbetaling som separate elementer, er den mest nøyaktige måten å skildre situasjonen din på. Ikke glem at forsikringsselskapene ikke kan kutte deg en sjekk med en gang, eller kan være uenig om du er dekket.
Slik tar du hensyn til potensielle rettssaker
Hvis støvelen er på den andre foten, og du saksøker noen andre for skader, går det ikke på bøkene før du faktisk samler inn. Du kan nevne søksmålet i noter til regnskapet, men du kan ikke inkludere det som inntekt eller en kundefordring, selv om du tror at vinnende skader er en slam-dunk. Regnskapsstandarder favoriserer en konservativ tilnærming til potensielle betingede gevinster. Når du endelig har kontanter i hånden, rapporterer du det som inntekt.
Hvis regler
Ikke glem at det er mer enn ett regnskapssystem der ute. Hvis du er et privateid selskap i stedet for en notert på børsen, kan du ha mer fleksibilitet i hvilken finansiell informasjon du må avsløre. Godkjent amerikansk praksis er noen ganger forskjellig fra internasjonale standarder. Hvis du sier at firmaet ditt forgrener seg i utlandet, må du kontrollere om du må rapportere dine uforutsette forhold annerledes for investorer utenfor landet.
