Flyselskapsindustrien er svært konkurransedyktig. Den globale økonomiske nedgangen skapte et blomstrende marked for lavprisfly, uten frills flyselskap, og presset flere up-market-flyselskaper til å lete etter nye strategier for å differensiere deres tjeneste. Dette har ført til konsolidering av fire hoved forretningsmodeller for flyselskaper.
No-Frills Airlines
Reisende er svært følsomme overfor kostnader, spesielt for korte flyvninger. No-frill-flyselskapene kan tilby svært lave priser ved å eliminere unødvendig luksus, som måltider i fly eller forretningsmessige sitteplasser. På grunn av det høye nivået av overbelastning på de fleste navene, kan lavprisflyselskaper også ta de billigere sent på kvelden og tidlig om morgenen for å ytterligere kjøre kostnadene nede.
Network Airlines
Nettverksselskaper og hovedfartsselskaper følger en mer tradisjonell strategi, og tilbyr komfortable flyvninger med et relativt høyt nivå av fasiliteter. Hvilke kunder verdsetter i et flyselskap, avhenger vesentlig av flyets lengde, og flyselskapene kan oppfattes som et bedre forslag for langdistanseflyvninger. Nettverksselskaper som bestemmer seg for å redusere kostnadene ved å redusere kvaliteten på fasiliteter i fly og servicerisiko blir fast i en utifferentiert midtvei. Men samtidig kan kostnadsreduksjoner oppnås ved forbedringer i prosesser og logistikk. For eksempel, i et knutepunkt og et snakkesystem, blir tjenester fra mindre flyplasser matet inn i et sentralt knutepunkt, økende dekning og bruk av seter mens kostnadene holdes nede.
Regional Airlines
Regionale flyselskaper kan konkurrere ved å tilby tjenester i områder der det ikke er tilstrekkelig etterspørsel om å tiltrekke seg service fra store nettverks- eller uten frills flyselskaper. Disse transportørene har en tendens til å drive kortere sektorer med lavkapasitetsfly. De kan enten levere passasjerer til navene til de store flyselskapene eller flyr i hovedmarkedet i tider og dager hvor etterspørselen ikke garanterer bruk av større fly som drives av hovedleverandører.
Charter Airlines
Charterflyselskaper pleier å skille seg ved hjelp av en vertikal integrasjonsstrategi. Deres lavprisfly er integrert i en kjede som inkluderer reisebyråer, hoteller og landtransportleverandører. Mens noen kan konkurrere direkte med lavprisbærere, vil de fleste bruke sin vertikale integrering for å generere etterspørsel i områder hvor setetjeneste ikke ville være konkurransedyktig.
