Naturfornybare ressurser er ressurser som eksisterer i det naturlige miljøet og kan fylles på priser raskt nok til å kompensere for bruk. Typer av fornybare ressurser er sol, geotermisk, vind, vann og biomasse (planter). Fornybare ressurser er avgjørende for fremtiden for menneskelig overlevelse fordi nåværende brukstakster tømmer mange ressurser som ikke kan gjenvinnes når de er borte. Forskere studerer de beste fornybare ressursene og betingelsene for at selv fornybare ressurser kan bli truet.
Om ressurser
Befolkningsvekst krever en stadig økende ressursbruk. Noen ressurser er ikke fornybare og er i fare for å bli utmattet. Mange av elementene vi bruker er på den truede listen. Olje, kull og naturgass er alle begrenset. Noen ressurser kan brukes til å erstatte de som vi bruker for tiden, men vil selv deplete over tid. Kjernekraft er et alternativ som bruker uran, og når uranforsyningen er utmattet, er også strømkilden utdød. Fornybare ressurser tilbyr alternativer som kan brukes uten uttømming og utryddelse av kilden. Solen er en fornybar energikilde som vi ikke kan tømme.
Naturfornybare ressurser
De fleste naturressurser er uorganiske og kan ikke utarmes. Vind, jordvarme og sol er alle ressurser som vil eksistere uansett hvor mye vi bruker. I motsetning til disse ressursene, er noen fornybare ressurser mer skjøre. Vann vil alltid være tilgjengelig, men rent vann blir knappe, og som forurensningsnivåer øker tilgjengelig rent vann for livsstøtte er truet. Biomassressurser - organisk liv - må også opprettholdes. Når økosystemene blir ødelagt, kan organismer utdøde. Avfall og misbruk må unngås og streng forvaltning utføres hvis biomassealternativer skal fortsette å være levedyktige ressurser.
Fornybare biomassressurser
Forskere studerer hvordan de beste kan bruke forskjellige plantekilder for energi, mens de fyller på andre aspekter av miljøet som har blitt skadet. Gress som kan brukes til å lage drivstoff blir studert for deres miljøverdi. Gresset oppmuntrer til biologisk mangfold, kan vokse i jordsmonn utarmet av oppdrett, stoppe erosjon og absorbere elementer som ellers kan sive inn i vannveier og drepe vannlevetid. Trær leverer ikke bare energibehov, men også oppmuntre til biologisk mangfold og lagre lokaliserte områder fra ørkendannelse, noe som gjør landet ufruktbart og ubrukelig. Hurtigvoksende og multifunksjonsressurser som bambus som kan brukes til tre, fiber, drivstoff, vedlikehold av økosystem og mat blir plantet og overvåket. Vitenskapelige institusjoner setter mål for å finne de beste ressursene for utbredt bruk og økologisk bærekraft.
Anvendt bruk av fornybare ressurser
Teknologi som bruker naturlige fornybare ressurser, er allerede i bruk. Solvarmepaneler blir populære alternative energikilder. Vindparker er i bruk på mange områder i USA. Utviklingen pågår for å høste energi fra havbølger. Planter blir brukt til oljeutskiftning mens andre plantealternativer blir studert. Skogsystemer blir allerede plantet og vedlikeholdt ved hjelp av miljøvennlige teknikker fremfor clearing. Noen teknologi, som sol, er tilgjengelig for å drive private hjem. Disse enhetene sparer forbrukere penger mens de strekker tilgjengeligheten av ikke-fornybare ressurser. I nær fremtid vil mange av våre energibehov bli levert av naturlige fornybare ressurser.
