Miljøforurensning er et globalt problem som påvirker nesten alle økosystemer på jorden. Hvert år koster ferskvannsforurensning alene, hovedsakelig fra landbruksavfall, USA mer enn 4,3 milliarder dollar ifølge en Kansas State University-studie. Forurensning har mange andre kilder og kostnader. Den eksterne kostnaden for forurensning forårsaket av biler har blitt anslått godt over $ 50 milliarder i året, med noen estimater så høyt som $ 234 milliarder. Økonomisk er det god mening å finne løsninger for miljøforurensning.
effekter
Hva er virkningen av miljøforurensning? Jordbruksavgang er den største bidragsyter til vannforurensning i henhold til U.S. Environmental Protection Agency (EPA). Tusenvis av tonn av plantevernmidler og gjødsel blir vasket inn i amerikanske vannveier hvert år, og forårsaker en myriade av effekter, fra fiskedrabber til strandtilslutninger til tap av habitat. Vannveier er også forurenset av luften. Syrregn dannet av svoveldioksidutslipp fra kulldrevne planter surerer innsjøer og forurenser jord, senker pH-nivået til punkter som ikke er i samsvar med livet.
typer
Heldigvis finnes det løsninger. Identifisering av forurensningskildene er det første trinnet. I landbruket utdanner EPA bønder om bærekraftig landbrukspraksis for å redusere bruk av plantevernmidler og gjødsel. Reduksjoner i utslipp av svoveldioksid gjennom installasjon av skrubber har vist seg å være effektive. Skrubbere er flytende filtre som kan redusere utslippene opp til 95 prosent, samtidig som effekten av brenning av kull økes med 5 prosent. For forurensede områder er områdespesifikke opprydding og restaurering mulig.
Funksjon
Det er mer enn 500 000 forlatte gruver, ifølge EPA. Disse områdene presenterer alvorlige miljøproblemer ved forurensing av min drenering, avfall og tidligere bruk av tungmetaller og andre toksiner. Likevel, gjennom etableringen av Brownfields og Land Revitalization Technology Support Center (BTSC) koordinert gjennom EPA, blir mine nettsteder gjenvunnet og gjenopprettet. I en case studie ved Joplin, Missouri, fant BTSC at innføringen av fosfat eller biosolids kan redusere toksisitetsnivåer av tungmetaller til mennesker, dyr og planter. Forladte gruver blir nå utviklet som rekreasjonsområder og dyrelivet.
betraktninger
Suksess for en miljøløsning krever input fra alle interessenter i et prosjekt. Opprydningsarbeidet er kostbart. Budsjett- og finansieringshensyn må være en del av forvaltningsplanen. En langsiktig løsning er imidlertid ikke mulig med mindre kilden er eliminert. Mens rent vannloven gir EPA og andre organer litt strøm, er grunnvannet for eksempel ikke regulert. Ytterligere lovgivningen er nødvendig for å gi EPA jurisdiksjonen til å overvåke forurensningskilder, slik jordbruksavfall for deres innvirkning på grunnvannressursene.
fordeler
Miljøtiltak gir umiddelbare estetiske fordeler. Andre fordeler kan ikke like godt kjent. For eksempel kan en reduksjon i avhending av landbruket hindre at invasive arter overtar en vannlevende habitat. I sin tur gir miljøet habitat for dyreliv og planter. Videre gir det restaurerte habitat rekreasjons- og økonomisk verdi. Miljøet er en sammenkoblet web av relasjoner og avhengigheter. Miljøtiltak bidrar til å gjenopprette balansen.
