Å drive virksomhet i utlandet betyr factoring i flere ulike kostnadsforhold enn innenlandske virksomheter. Bortsett fra åpenbare kostnadsfaktorer som frakt og overvåkningsteknologi for logistikkvirksomheten, må selskapet også betale for kostnadsfaktorer knyttet til markedsførings-, økonomi- og økonomiske divisjoner.
Forskning og utvikling
Det som fungerer godt i ett land, kan ikke oversettes utenlands. Bedrifter må undersøke infrastrukturen, befolkningen og den lokale kulturen for å lykkes. I tillegg må selskapet drive test, tilby eksempler, utgjøre undersøkelser og gjennomføre andre omfattende programmer innen det nye landet. Markedsførere av teknologirelaterte produkter må sikre at kretsene er kompatible med landets infrastruktur og dets produkter illustrerer det riktige språket.
Utformingen av enkelte produkter kan trenge endring. For eksempel varierer farge og størrelse på produktene vesentlig i Japan og Europa enn i USA. Mens USA foretrekker større biler, foretrekker for eksempel japanske og europeiske kunder vanligvis mindre biler som passer til smalere veier og parkeringsplasser.
Valutakursomregning
Gjennomføring av virksomhet i utlandet krever utveksling av vertslandets valuta til fremmed landets lovlige betalingsmiddel. Valutaveksling er imidlertid kostbar og risikabel: Valutakursen kan svinge innen noen sekunder. Derfor er mange internasjonale virksomheter faktor i prisen på valutaveksling ved å utarbeide en terminkontrakt. Disse kontraktene låses forut for valutakursen, slik at begge parter vet verdien av valutaen de vil motta på forhånd. Bedrifter som ikke utarbeider denne typen kontrakt, kan endres i valutaverdien og kan muligens miste store mengder penger.
Skatt
Internasjonale virksomheter er underlagt beskatning av det fremmede landet. Regjeringene i enkelte land har med vilje satt en lav skattesats for å oppmuntre bedrifter til å sette opp butikk innenfor sine grenser. Maurice D. Levi, forfatter av "International Finance," nevner Bahamas, Bermuda og Grenada som eksempler på skatteparadis. Derfor bestemmer en kostnadsfaktor for internasjonale selskaper hvilket land som har størst økonomisk fordel for sin virksomhet.
Markedsføring og reklame
Noen annonseringsmetoder virker ikke bra utenlands. Multinasjonale selskaper som tilbyr produkter til et utenlandsk marked, bruker penger på metoder for reklame og markedsføring som passer best sammen med de lokale demografiske. For eksempel kan et firma som legger opp rengjøringsprodukter i Mexico, kanskje gjøre det gjennom produktplassering i en telenovela, mens den svenske befolkningen kan reagere best på en humoristisk fjernsynsreklame som bruker svært få ord. Noen arabiske land ville ikke reagere godt på en kommersiell med klumpete kvinner.
Michael White, forfatter av "A Short Course in International Marketing Blunders", forklarer hvordan logoet "Made in America" av "OK" håndskilt fornærmet en rekke land hvor en slik håndbevis representerer inflammatoriske konsepter. I Hellas, for eksempel, er tegnet en invitasjon til å utføre en vulgær handling. For å unngå å fornærme lokalbefolkningen velger multinasjonale bedrifter noen ganger å bruke ekstra penger og leie et lokalt reklamebyrå som allerede forstår kulturen.
