Vi forstår intuitivt at produktene er underlagt en livssyklus - de er introdusert som nyskapende og nye og etter hvert blir foreldet. Livssyklusstyring gjelder for markedsførere, ingeniører, forskere og ledere, fordi det krever forskjellig oppførsel avhengig av hvor et produkt er i sin livssyklus. Konseptet har implikasjoner for både bedrifter og forbrukere, og produktets livssykluser gir fordeler og ulemper for begge parter.
Forstå markedsføring og utvikling
Fra et markeds- og forretningsutviklingsperspektiv er en av de sterkeste fordelene ved produktlivssyklusene at de gir en omfattende forståelse av hvor produktene og merkene i et selskaps portefølje for tiden sitter. For eksempel, hvis et stykke programvare når det sentlige vekststadiet i livssyklusen, anerkjenner selskapet at økende konkurranse naturlig vil føre til redusert fortjeneste. Dette betyr at markedsførere som jobber på produktet, kan flyttes til andre oppgaver, og ingeniører kan reduseres til vedlikeholdsnivå, med andre ingeniører flyttet til forskning og utvikling for nyere, mer lønnsomme produkter.
Lav brukbarhet i enkelte markeder
En ulempe ved ideen om en livssyklus er at den ikke er aktuell i alle produktkategorier. For eksempel opprettholder etablerte mat- og drikkevarer inntekter fra produkter som har eksistert i årevis, noen enda mer enn et århundre, og eksperimenter med disse kjerneprodusentene oppfordrer forbrukerens tilbakeslag i stedet for økt forbruk - vurdere "New Coke" debacle. I farmasøytisk industri fungerer mange stoffer også, akkurat som de gjorde for 20 år siden. Men varemerkets utløp og tilhørende oppblåsing i generisk forbruk tvinge en kunstig livssyklus på produkter, med næringen utvikle strategier basert på lønnsomhet i stedet for effekt.
Innovasjon, sikkerhet og sikkerhet
For forbrukere har produktets livssyklus generelt positive implikasjoner ved å kjøre innovasjon, noe som fører til mer effektive og sikrere produkter - rengjøringsprodukter gjør jobben bedre, kameraer tar bedre bilder, datamaskiner er raskere og så videre. I dataprogramvare øker produktets livssyklus også sikkerhet fordi ikke-støttede produkter forbi slutten av deres livssykluser, er mer utsatt for virus eller annen datadiskusjon. Ved å holde forbrukerne fokusert på programvare i tidlige eller utviklede stadier av livssyklusen, kan selskapene holde sine ingeniører fokusert på å maksimere sikkerheten til et lite utvalg av produkter.
Planlagt forældelse
Den nye siden av innovasjon er imidlertid et fenomen kjent som "planlagt forældelse". Fordi livssyklusstyring effektivt krever at produktene erstattes av nye, bygger bedrifter kunstig på slutten av livssyklusen. For eksempel kan en produsent introdusere et produkt for det nye modellåret med plugger som er inkompatible med forrige års produkt, eller et programvareselskap kan eksplisitt bestemme seg for å slutte å støtte et produkt bare fordi det er gammelt. Dette fører til bortkasting, ettersom forbrukerne er tvunget til å oppgradere, kaste bort produkter som i alle andre henseender kan ha fungert bra.
