Klage- og voldgiftsprosedyrene er begge vanligvis gitt i detalj i den forhandlede kontrakten mellom fagforeningen og arbeidsgiveren. Vanligvis kan klager innleveres for brudd på vilkårene eller anvendelsen av avtalen. Spesifikke elementer kan utelukkes fra klageprosedyren - for eksempel er ytelsesvurderinger en typisk utestenging. Voldgift er det siste trinnet i klageprosessen.
Løse problemer
Klageprosedyren gir en mulighet for fagforeningen og ledelsen til å løse en tvist på lavest mulig nivå uten bekostning eller unødvendig tidsbruk. Ofte vil klageprosedyren sørge for et uformelt møte i begynnelsen av prosessen. Dette gjør det mulig for unionen å møte ledelsen før man formelt dokumenterer problemet for å diskutere og løse problemet. I tilfeller der problemet var en misforståelse eller ledelsen ikke var oppmerksom på problemet, kan klagen løses på en gjensidig akseptabel måte.
Formelle ressurser
Klageprosedyren og i siste instans voldgift gir unionen en formell måte å håndheve kontrakten som ble forhandlet med ledelsen. Klageprosedyren har tidsbegrensninger og har ofte en klausul i hvert trinn som sier at ledelsen må svare innen et bestemt antall dager, eller klagen vil automatisk flytte til neste trinn. Dette forhindrer ledelsen i å kunne stoppe eller unngå å svare. Hvis ledelsen savnet alle frister, ville problemet løftes til voldgift for voldgiftsmannen å bestemme seg.
Nøkkelparti-beslutning
I tilfeller der fagforeningen og ledelsen ikke kan være enige i løpet av klagen, er det typiske resultatet voldgift. Dette gjør at beslutningen kan gjøres av en nøytral person som ikke er tilknyttet enten arbeidsgiver eller fagforening. Hvis det er tvist om kontraktspråks hensikt, kan klage- og voldgiftsprosedyren formålsbestemte snarere enn ledelse tolke kontrakten på en måte som unionen kanskje ikke nødvendigvis er enig med. Voldgift er en mye billigere prosess enn retten og krever ikke nødvendigvis en advokat å presentere saken. Imidlertid kan voldgiftsdommerens avgjørelse være eller ikke være bindende, avhengig av forhandlingsavtalen mellom partene. Hvis avgjørelsen er bindende, setter den formell presept.
Plikt til rettferdig representasjon
Ved å ta en ansattes sak gjennom klage- eller voldgiftsprosessen, kan foreningen forhindre påstander om at den mislyktes i sin plikt til rettferdig representasjon. Fagforeningen har rett til å nekte å ta saken dersom det antas at saken mangler tilstrekkelig fortjeneste til å sørge for eller bedrage. Fagforeningen kan imidlertid ikke foreta en vilkårlig avgjørelse, nekte å bevege seg fremover på grunn av personlige følelser om den kritiske eller kostnaden for foreningen, eller være forsømmelig og tidlig i behandlingen av en klage. Hvis et medlem har et legitimt tilfelle, må fagforeningen bruke de riktige prosedyrene.
