Begynnelse med lov om borgerrettigheter fra 1964, har lovene om likestilling i likestilling (EEO) gradvis avansert prinsippene om rettferdighet og likestilling for alle på arbeidsplassen. Nærmere bestemt forbyr lovene arbeidsrelatert diskriminering basert på et bredt spekter av personlige egenskaper som rase, alder, kjønn, religion og visse helsemessige forhold.
Forbud mot tilsiktet diskriminering
Noen former for diskriminering representerer bevisst forsøk på å krenke prinsippene om likestilling. For eksempel kan en arbeidsgiver alltid betale menn mer enn kvinner, mens en annen kan nekte å intervjue funksjonshemmede. Et sentralt formål med EEO-lover er å forhindre slik forsettlig oppførsel. I dette tilfellet ville den tidligere arbeidsgiver være i strid med lik lønn loven, mens den sistnevnte ville være i strid med amerikanerne med funksjonshemmingsloven..
Forbud mot utilsiktet diskriminering
En arbeidsgiver kan ta tiltak som ikke er motivert av partiskhet, men har fortsatt en skadelig virkning på enkelte arbeidstakere. Likestillingslover gjelder også for disse utilsiktede diskrimineringsformene. For eksempel krever lover arbeidsgivere å gjøre rimelige rom for ansatte til å øve sine religioner mens de er på arbeidsplassen. En kleskode som forbyder alle hodeplagg eller krever arbeid på en hellig dag, vil trolig bryte dette prinsippet.
Bred dekning
Et annet viktig EEO-prinsipp er at beskyttelse mot diskriminering skal utvides til så mange arbeidsplasser som mulig både i offentlig og privat sektor. Fire av lovene gjelder for alle private selskaper, statlige og lokale myndigheter og utdanningsinstitusjoner med minst 15 ansatte: sivilretteloven, lik lønn loven, amerikanere med funksjonshemmende lov og genetisk informasjon nondiscrimination lov. Aldersdiskrimineringsloven omfatter en rekke andre arbeidsgivere, herunder private firmaer med minst 20 ansatte.
Sterk Håndhevelse
EEO lover håndheves på føderalt nivå av Equal Employment Opportunity Commission og på statlige og lokale nivåer ved utpekte Fair Employment Practices Agencies. Enhver arbeidstaker som mener at hun har opplevd diskriminering, har rett til å klage på en eller flere av disse organene. Hvis hennes klage vurderes å ha fortjeneste, har EEOC bred kompetanse til å iverksette en undersøkelse eller iverksette tiltak dersom ikke tvisten er tilfredsstillende løst.
