Relevante kostnader endres som følge av en beslutning.Ikke alle fremtidige kostnader er relevante. Hvis en kostnad skal skje uavhengig av hvilken beslutning som undersøkes, er det ikke en relevant kostnad. Beslutninger involverer alltid minst to alternativer, og undersøkelse av relevante kostnader er et verktøy som hjelper i denne prosessen. Utslippskostnader har allerede skjedd og er ikke regnskapsført i relevante kostnader.
Lag en liste over alle kostnadene knyttet til en fremtidig beslutning. Hvis du bestemmer deg for å bruke et tog eller en bil for en langturstur, vil en liste inkludere prisen på bensin, bilforsikring, parkeringskostnader, reduksjon i videresalgsverdi på grunn av slitasje, og kostnaden for en togbillett.
Kryss av elementer som ikke påvirkes av turen. I eksemplet ovenfor vil reduksjon i videresalgsverdi på grunn av slitasje forekomme uavhengig av turen, så det er ikke en relevant kostnad. Den årlige kostnaden for bilforsikring er også noe som må betales uansett hva som skjer på turen. Men hvis en ulykke oppstår på turen, kan dette medføre en økning i fremtidige kostnader for bilforsikringen, og derfor er ekstra penger over det som normalt betales, en relevant kostnad. Alle de andre kostnadene er relevante.
Beregn utgiftene knyttet til hver relevant kostnad. Mens tidligere kostnader ikke er relevante, kan de brukes til å estimere en fremtidig kostnad som er relevant. For eksempel kan du vite fra tidligere turer kostnaden for mat fra bensinstasjoner utenfor motorveiene og på tog. Maten er en kostnad som vil pådras, uavhengig av om du tar toget eller stasjonen, slik at den aktuelle kostnaden vil være forskjellen mellom å spise på to forskjellige steder.
