Å utnytte ansattes kollektive ferdighetssett gjennom team-sentrert arbeid har blitt stadig mer populært i amerikanske bedrifter, med mange selskaper som håper å kapitalisere synergier opprettet av grupper hvor "helheten er større enn summen av delene". Mens grupper kan være effektive til tider, har mange bedrifter funnet at de har oppnådd mindre enn forventet suksess gjennom samarbeid. Forskning illustrerer at det er både betydelige fordeler og utfordringer som følge av å jobbe i lag.
Fordel: Å fremme enhet
En fordel for samarbeid er dets evne til å fremme enhet i en organisasjon. Mange lag er tverrfunksjonelle, og bringer inn enkeltpersoner fra flere forskjellige avdelinger. I tillegg har mange lag medlemmer av varierende nivå av anciennitet og autoritet, noen ganger uten et tilsvarende hierarki i teamet. Denne typen samarbeid kan bidra til å skape en følelse av enhet i en organisasjon som kan hjelpe individuelle bidragsytere til å jobbe sammen mer effektivt på etterfølgende prosjekter.
Fordel: Å fremme ulik tenkning
Mange lag er innsiktsfulle og kreative fordi de trekker på en rekke bakgrunner når det gjelder kompetanse, erfaring og kulturelle faktorer. Dette mangfoldet kan gi seg til innovative ideer og banebrytende løsninger som ikke ville være mulige uten gruppens samlede ferdigheter og erfaringer.
Fordel: Mer arbeid på mindre tid
Mange organisasjoner bruker lag fordi de håper at en gruppe på fem personer vil kunne arbeide mer effektivt enn fem personer som jobber hver for seg. Ved å dele oppgaver og kapitalisere på ulike styrker av ulike individer, kan lag ofte utføre mye arbeid på relativt kort tid.
Utfordring: Loss of Efficiency
Samtidig har mange organisasjoner funnet ut at lag ofte ikke fungerer så effektivt som de hadde håpet. Noen ganger er beslutningsprosessen innenfor et lag slik at det mangler rask og responsiv handling. Dette kan oppstå når laget ikke har etablert protokoll eller en prosess for beslutningsprosesser, eller når det ikke er klarhet om laglederskap. I tillegg faller mange lag i fellen av å bruke for mye tidsplaneringshandling og ikke nok tid til å utføre disse handlingene.
Utfordring: Manglende effektiv kommunikasjon
Kommunikasjon blant lagmedlemmer er ofte vanskelig. Dette kan særlig være tilfelle for lag som ikke har hatt mye erfaring sammen i fortiden. Tildelte oppgaver, overordnede mål og tilbakemelding kan feilfortolkes, noe som betyr at tilsiktede meldinger går tapt, og utfallet av lagets arbeid blir noe helt annet enn det som var planlagt.
Utfordring: Personlighetskonflikt
Mens å samle folk fra en rekke avdelinger og synspunkter kan bidra til å fremme en følelse av enhet i en organisasjon, kan det også føre til betydelig lagkonflikt som kan skade organisasjonens moral og spore lagets suksess mot å oppnå den tildelte oppgaven.
