Det er en vanlig misforståelse at kontrakter må være ordsomme, kompliserte og fulle av "legalese" for å være gyldige og håndheves. I virkeligheten er ikke lovlig gibberish verken nødvendig eller nyttig; partiene er mer sannsynlig å vite hvor de står når kontrakten bruker enkle, hverdagslige språk. En enkel kontrakt er en som følger visse regler for å skape en kontrakt. Så lenge du følger disse reglene, kan du skrive kontrakten slik som du velger - eller ikke skrive det i det hele tatt.
Hva er en enkel kontrakt?
En enkel kontrakt er en kontrakt som ikke er signert som gjerning. Kontrakter som er signert som en gjerning, bærer parternes signatur og signaturen til ett eller flere vitner. Vanligvis vil du ta kontrakten til en notarius publicus, produsere noen identifikasjon og signere gjerningen i notarens nærvær. Tanken er å skape en serie juridiske kontroller at du er den du sier du er. På den måten kan alle være sikre på at dokumentet ble signert, vitnet og anerkjent på den måten som er påkrevd av statens lov.
En enkel kontrakt følger ikke disse formaliteter. For å skape en enkel kontrakt, må partiene bare skrive på den stiplede linjen. Det er ingen spesiell form for språk, ingen krav til vitneunderskrift og ingen notarisering. Faktisk er reglene så avslappet at du ikke engang må skrive noe ned i det hele tatt. En muntlig kontrakt eller "handshake-avtale" er helt gyldig mesteparten av tiden.
Hvorfor bedrifter trenger enkle kontrakter
Bedrifter bruker enkle kontrakter fordi næringslivet beveger seg raskt. Tenk deg om du og dine kunder måtte besøke en notarius hver gang du trengte å inngå en avtale - ingenting ville aldri bli gjort. Når du vurderer alle salgskontrakter, innkjøpsordre, ansettelsesavtaler, uavhengige entreprenøravtaler, aksjekjøpsavtaler, avtaler om terminering, franchiseavtaler, avtaler om leie av utstyr og partnerskapsaftaler som et selskap kan inngå i en gitt måned, er det lett å se hvorfor enkle kontrakter er avgjørende i næringslivet.
Krav til enkle kontrakter
Fordi de er så enkle å lage, blir enkle kontrakter ofte inngått uten mye tanke eller overveielse. For å beskytte partiene krever loven at følgende vilkår er oppfylt før kontrakten kan håndheves:
Tilbud og aksept. En part må gjøre et tilbud og den andre parten må godta det. For eksempel kan selskapet A godta å selge 10 000 treskruer til firma B til kostnaden for $ 300. Kontrakten er foretatt når Selskap B aksepterer tilbudet ved å fortelle Selskap A å fortsette med bestillingen. Firma A blir nå ansvarlig for å selge skruene, og selskapet B blir ansvarlig for å betale $ 300.
Hvis dette høres opplagt, er det mange scenarier som slør linjene mellom å lage en gyldig kontrakt og holde en foreløpig diskusjon.Hvis selskap B sier, "vi tar skruene, men for $ 275," eller "prisen høres bra ut, men vi trenger skruene i to forskjellige størrelser", så er det ingen kontrakt. Partene drar fortsatt over vilkårene.
Verdifull vurdering. Betraktning er det juridiske ordet for en «verdiskapning» som penger, arbeidskraft eller et løfte om å gjøre noe i fremtiden. For en enkel kontrakt å være gyldig, må begge parter bytte ut noe av verdi; ellers er det bare én person som gjør et ensidig løfte. Tilbake til eksemplet på treskruene, er det klart at begge parter vurderer: Selskap B er lovende å betale pengene dersom Selskap A lover å levere produktet. Et annet eksempel er en arbeidsavtale hvor du lover å gi deg tid og arbeid i retur for en månedslønn.
Intensjon om å skape juridiske forhold: Enhver kan inngå en avtale med noen, men det som konverterer avtalen til en kontrakt, er en hensikt å skape juridiske forhold. Når du skriver og signerer en kontrakt, vil din oppgave om å opprette en bindende avtale være tydelig. Muntlige kontrakter, derimot, kan trenge ytterligere bevis for at du har til hensikt å gjøre en lovlig ordning som en utveksling av e-postmeldinger som diskuterer kontraktsvilkårene.
Enkel kontraktsoversikt
Det er ikke vanskelig og fast regler for å legge ut en forretningsavtale. Du kan dekke alle basene ved å inkludere følgende vilkår:
Dato og partier. Begynn kontrakten din ved å skrive en plass til datoen - du kan la dette stå tomt til kontrakten er signert. Deretter oppgi de fulle juridiske navnene og adressene til partene som er involvert i kontrakten, så det er klart hvem som er ansvarlig for å utføre kontraktsbetingelsene. Hvor en fest er en forretningsenhet, skriv navnet på organisasjonen med riktig "LLC" eller "Inc." suffiks.
Ord av avtale: Nå, la alle vite at de spesifikke kontraktsbetingelsene vil følge.
Eksempel:
Denne avtalen er laget på dag av 2018 mellom: 1. ABC Inc., et selskap registrert i delstaten Delaware, hvis hovedkontor ligger på 1 Town Street, Townsville, Delaware 12345 ("Selskapet") 2. John James Doe av Street Lane, Streetsville, Delaware 23456 ("Konsulenten") Partene er enige om følgende:
Kontraktsbetingelser: Kontraktens kropp bør stave ut hverandres rettigheter og ansvar i detalj. Bruk nummererte avsnitt for å organisere informasjonen og ta med en kort overskrift for å beskrive hva hvert avsnitt handler om. For eksempel kan du inkludere overskriften "Betalingsvilkår" eller "Tvisteløsning". På den måten kan leseren lett finne det han leter etter.
Pass på å inkludere alle vilkårene du forhandlet i avtaleens avtale. Hvis du ikke er enig i vilkårene i kontrakten og ender opp i retten, vil en dommer bare legge vekt på ordene som er skrevet på siden. Det du sa til hverandre under forhandlinger, er irrelevant.
Betalingsforpliktelser: Når partene i en avtale er uenige om noe, er det vanligvis over betalingsbetingelsene. Så, du må være veldig klar og detaljert i denne paragrafen. Tenk om:
- Hvem betaler hvem?
- Hvor mye blir betalt?
- Når betalingen må gjøres oppgi tidspunkt og dato for avdragsbetalinger.
- Betingelsene for betaling, for eksempel betaling ved levering eller betaling innen 15 dager etter mottak av en faktura.
- Betalingsmåten, for eksempel en sjekk, kasserer eller bankoverføring.
Eksempel:
Selskapet skal betale Konsulenten summen av $ 5000 per måned på den siste virkedagen i hver kalendermåned. Den første betalingen skal skje 31. januar 2018, og den endelige betalingen skal utbetales 31. desember 2018. Selskapet skal foreta betalingene elektronisk direkte til konsulentens bankkonto hos Acme Bank, rute nummer 123456789, kontonummer 9876543210.
Oppsigelsesklausul: Få kontrakter går for alltid, så vær sikker på at du inkluderer en sluttdato for din avtale. Det er også en god ide å ta med omstendighetene der partene kan si opp avtalen. For eksempel bør hver part ha rett til å avtale avtalen dersom den andre parten ikke betaler eller savner for mange viktige tidsfrister.
Eksempel:
Kontrakten skal vare i 12 måneder fra 1. januar 2018, og utløper 31. desember 2018. Hver part kan si opp kontrakten ved skriftlig varsel til enhver annen når den andre parten begår brudd på denne kontrakten og, hvor bruddet er i stand til å rette opp, unnlater han å rette opp bruddet innen 10 dager etter at han er pålagt å gjøre det skriftlig.
Jurisdiksjon: Hvis du og den andre parten befinner seg i forskjellige stater, må du velge hvilken staters lover som skal gjelde dersom du er i strid. Dette kan spare mange problemer senere. Du kan også bestemme hva som vil skje hvis noe går galt. For eksempel kan du være enig i å løse en tvist gjennom mekling eller voldgift i stedet for å gå til retten, som vanligvis fungerer mye billigere.
Hvem skriver enkle kontrakter for en bedrift?
De fleste bedrifter vil utarbeide sine egne enkle kontrakter. Det er mange elektroniske ressurser som kan hjelpe deg å sette sammen en solid kontrakt for hver forretningsituasjon uten å gjenoppfinne hjulet. Den juridiske nettsiden Nolo tilbyr for eksempel en startpakke med juridiske kontrakter for å drive en liten bedrift, og nettsteder som Law Depot tilbyr et bredt spekter av advokat-utarbeidede, fylle-på-blanks kontrakter mot gebyr.
Hvor du finner deg selv med samme type kontrakt igjen og igjen, er det fornuftig å ansette en advokat for å utarbeide master-kontrakten og inkludere det aktuelle språket. Du kan deretter tilpasse hoveddokumentet slik at det passer til hvert forretningsscenario. For eksempel kan et selskap som selger erstatningsvinduer, be en advokat om å forberede en modell salgskontrakt som inneholder alle viktige kommersielle vilkår. Salgsteamet kan da fylle ut blankene hver gang de foretar et salg ved å skrive i kundens navn, detaljer om bestillingen og salgsprisen.
Nedfall av dårlige kontrakter
Så mange ting kan gjøre en kontrakt "dårlig" at det er nesten umulig å liste dem alle. Vanligvis er en forretningsavtale dårlig hvis den:
- Er ikke skriftlig. Muntlige kontrakter er mye mer risikofylte enn skriftlige avtaler fordi det ikke foreligger bevis på vilkårene du har avtalt.
- Skiller ikke partiets rettigheter og ansvar riktig slik at ingen virkelig vet hva han har avtalt å gjøre.
- Motsiger seg selv eller inneholder tvetydigheter. Dette vil skape unødvendige hindringer for å håndheve kontrakten dersom det oppstår problemer.
- Inneholder ikke en sluttdato eller en oppsigelsesklausul.
Problemet med dårlige kontrakter er at de presser partiene i en retning - mot misforståelser og tvist. Du kan miste en viktig kunde, mislykkes i å motta en betaling eller bli tvunget til å slå ned produksjonsoperasjonen din hvis du avslutter bestilling av feil råvarer. Hvis du ikke kan løse problemet kommersielt, er det en stor sjanse for at du vil ende opp med kostbare rettssaker. Dårlige kontrakter betyr mer arbeid for advokater og flere utgifter for virksomheten din.
Hvordan bryte kontrakter
En kontrakt - selv en enkel en - er et seriøst løfte. Det kan være alvorlige konsekvenser hvis du bryter kontrakten når du ikke har en gyldig grunn til å gjøre det. Det første trinnet er da å se gjennom kontrakten og se på språket. Er det en oppsigelsesklausul? Oppsigelsesklausuler er ditt utløps-frie kort. Så lenge du utfører betingelsene for kanselleringen, bør det ikke være noen problemer med å bryte kontrakten.
Hvis det ikke er noen avbestillingsrett, kan du kanskje bryte kontrakten hvis noe av følgende gjelder:
Avtalen er "uforsonlig". Dette betyr at det er grovt urettferdig og sterkt favoriserer en fest over den andre. For eksempel kan sikkerhetsalarmleverandøren din fungere uoverensstemmelig hvis den plutselig treffer deg med tilleggsavgifter midtveis gjennom kontrakten din, og truer med å kutte fjernkontrollen din til du betaler.
Den andre personen gir opp først. Hvis den andre parten stikker ut av kontrakten eller slutter å opprettholde sin ende av avtalen, er du vanligvis fri til å rive opp kontrakten. Hvis frilansekonsulenten du har ansatt, for eksempel slutter å dukke opp for arbeid, kan du kanskje avbryte prosjektet og slutte å betale gebyret.
Den andre parten bryter kontrakten. Dette skjer når den andre parten gjør noe for å ugyldiggjøre kontrakten. Et eksempel ville være hvis du bestilte en tilpasset skulptur til lobbyen din, men kunstneren solgte den til noen andre.
Kontrakten er bedragerisk. Svindel skjer når en part bevisst forkaster fakta om kontrakten. For eksempel kjøpte du et "nesten nytt" kjøretøy som du ble fortalt hadde bare en forrige eier, da det faktisk hadde 10 tidligere eiere og var usikre å kjøre.
Bryte kontakter er et vanskelig område av loven. En advokat for småbedrifter kan hjelpe deg med å unngå dyre feil.
