Når noen bestemmer seg for å starte en bedrift, bør hun vurdere den juridiske formen organisasjonen vil ta. Virksomheten påvirker organisasjonen både på kort sikt, i hvor mye tid og krefter eiere må ta for å få firmaet lovlig anerkjent, og på sikt, ved potensielt å sette grenser for den totale størrelsen organisasjonen kan vokse. Flere typer eller strukturer av små bedrifter eksisterer, hver med særegne trekk som passer best for et gitt selskap, avhengig av den generelle bransjen der den opererer, og den spesielle organisasjonsstrukturen der den utfører sin forretningsstrategi.
Sole Proprietorship
Ofte anses den enkleste typen virksomhet, en person eier og driver firmaet. Han eier eiendelene og driver den daglige driften. Han tar også ansvar for eventuelle gjeld eller forpliktelser som påløper. Juridisk og økonomisk er personen virksomheten.
Generelt partnerskap
I et generelt partnerskap er folket næringslivet, i likhet med allmennaksjere: med mindre annet er avtalt, deler hver person også overskudd og tap, eiendeler og kostnader, gjeld og gjeld, og deler også ansvaret for den daglige driften og ledelsesbeslutninger om å drive firmaet.
Ett unntak er Limited Liability Partnership (LLP), ofte beskrevet som en "stille" partner. Den begrensede samarbeidspartneren kan ikke holdes ansvarlig for eventuelle gjeld eller forpliktelser som de andre partene har pådratt seg, men hun kan heller ikke dele i selskapets lederkommando: hennes interesse og eksponering begrenses av det beløpet hun investerer i selskapet.
C Corporation
Et standard- eller "C" -foretak ("C" som i IRS-koden under C) er ved lov anerkjent som egen juridisk enhet, står alene fra personer som eier og / eller driver det. Den betaler for sine kostnader og gjeld fra inntektene, holder fast på sin fortjeneste, og er ansvarlig for sine forpliktelser. Det kan danne partnerskap med andre enheter, enten andre personer eller andre selskaper. Eierne kjøper aksjer i stedet for å gi penger eller eiendeler direkte til aksjeselskapet, og bruker mellomledere som et styre til å overvåke ledelsesbeslutninger og daglig drift. For skattemessige formål betaler et selskap skatt på sin inntekt som et foretak; Inntekter overført til aksjonærer gjennom utbytte (eller når aksjonær avstår eierskap ved å selge aksjer) på fortjeneste blir skattlagt igjen. På grunn av kompleksiteten til denne modellen, utgjør de fleste små bedrifter ikke som C-selskaper.
S Corporation
En aksjeselskapsmodell som kan fungere for mindre bedrifter er underkapittel S-selskap (igjen fra IRS-koden), en frittstående enhet som omgår dobbeltbeskatningsproblemet ved å overføre inntektene direkte til aksjonærene, som absorberer tap så vel som fortjeneste og rapporterer den resulterende inntekten på deres personlige inntektsskatt. Et S-selskap har en lovlig grense på 100 aksjonærer, og det kan ikke inkludere partnerskap eller selskaper som en del av denne aksjonærbase.
Limited Liability Company
The LLC er en annen favoritt small business type som det blander ansvaret beskyttelse av et selskap med den forenklede skattestrukturen av et partnerskap. Eiere, kalt "medlemmer", kan enten administrere daglig drift eller utnevne ledere, og er beskyttet mot ansvar påført virksomheten. Videre kan de enten la LLC bli beskattet som et selskap eller (typisk) sende inntektene direkte til sine medlemmer. I motsetning til S-selskaper kan andre selskaper eller partnerskap være medlemmer av en LLC.
