I virksomheter med ulike produktlinjer er differensiering en av hovednøklene til suksess. Med differensiering kan du selge produkter med ulike formål til kunder med ulike behov. Produktene kan differensieres i henhold til kvalitet, funksjonalitet eller design. Generelt er differensiering basert på høyere og lavere kvalitet vertikal, mens differensiering basert på forskjellige funksjoner er horisontal.
Kvalitet
Produkter av samme type kan variere enormt når det gjelder kvalitet. Når butikkene ordner sine produkter i orden fra laveste til høyeste kvalitet, praktiserer de vertikal differensiering. Et eksempel på kvalitetsbasert vertikal differensiering er å ha en linje med datamaskiner som har alle de samme funksjonene, men forskjellige kvalitetsdeler. Alle datamaskinene i linjen ville komme med de samme grunnleggende funksjonene og designen, men de høyere datamaskinene ville ha mer plass og minne.Et annet eksempel er å sette høyere priser på smykker som har en større konsentrasjon av gull enn lavere produkter på linjen.
funksjonalitet
Overfladisk liknende produkter kan variere enormt når det gjelder funksjonalitet. Differensiering basert på funksjonalitet kan være vertikal eller horisontal, avhengig av funksjonens formål. Hvis en produktlinje er differensiert av antall funksjoner, det er vertikal differensiering, da tilstedeværelsen av større funksjonalitet innebærer at noen produkter overgår andre. Hvis en produktlinje er differensiert i henhold til type funksjoner, er det horisontal differensiering, fordi hvert produkt tjener en annen hensikt. For eksempel er en linje med biler som har flere funksjoner i den høye enden enn ved den lave enden, differensiert vertikalt, mens en linje med biler som kommer med forskjellige typer funksjoner, for eksempel standard versus automatiske overføringer, er differensiert horisontalt.
estetikk
Differensiering ved estetikk er vanligvis horisontal, med enkelte unntak. Estetiske egenskaper er et produkts visuelle, taktile eller lydkvalitet, aspektene vi tar med våre sanser. Når det samme produktet tilbys i forskjellige størrelser, former eller farger, er det en estetisk differensiering. Denne typen differensiering er vanligvis horisontal, fordi forskjeller i farge eller form ikke automatisk innebærer overlegen eller dårligere kvalitet. Det store unntaket her er i produkter der estetikk er det viktigste salgsargumentet. I pakket mat kan for eksempel forskjeller i smaker innebære forskjeller i kvalitet, siden når vi kjøper mat, er vi villige til å betale mer for bedre smak. For eksempel er en linje med biler som tilbys i forskjellige farger, differensiert horisontalt, mens en linje med tilpassede biler med høyt kunstneriske malingsjobber kan differensieres vertikalt.
emballasje
Noen ganger kan produktene differensieres når det gjelder tillegg eller bunter. For eksempel, anta at en spillkonsoll-maker tilbyr to konsollpakker, en med bare konsollen, og en med konsollen, et spill og en kontroller. Dette produktet er differensiert av produsenten når det gjelder tilbehør, fordi ett produkt leveres med alt du trenger for å komme i gang, mens et annet produkt krever at du foretar ytterligere kjøp. Når et produkt leveres komplett med tilbehør og en annen kommer med bare det grunnleggende, er de to produktene differensiert vertikalt, fordi en komplett pakke er bedre enn ufullstendig. Når to lignende produkter tilbys med annet tilbehør, er det horisontal differensiering, fordi et sett med tilbehør ikke er automatisk bedre enn et annet.
