I virksomheten refererer "skalerbarhet" til evnen til å utvide uten å løpe inn i hindringer som øker kostnadene per enhet for å drive virksomhet. Skalerbarhet kan brukes på en hel virksomhet, eller for individuelle enheter, systemer eller anlegg innenfor den virksomheten. Linjær skalerbarhet er evnen til å øke produksjonsinngangene som arbeidskraft med en viss prosentandel og få en tilsvarende prosentvis økning i produksjonen.
I praksis
Si at du eier et verksted med 100 ansatte. De produserer 1000 enheter om dagen med en produksjonspris per enhet på $ 50, som inkluderer materialer, arbeidskraft og overhead. Du vil utvide, slik at du legger til 50 flere arbeidere. Hvis de nye arbeidstakere kan produsere i samme takt - 10 enheter per arbeidstaker per dag - og til samme pris - 50 dollar per enhet - så har verkstedet lineær skalerbarhet. En 50 prosent økning i innganger gir en 50 prosent økning i produksjonen med en økning på 50 prosent i totale kostnader (og antagelig en økning på 50 prosent). Mens enhetskostnadene forblir de samme, øker de totale kostnadene siden du produserer flere enheter.
Faktorer som påvirker skalerbarheten
Eventuelle antall faktorer kan redusere skalerbarheten. Hvis verkstedet ditt ikke har plass til flere arbeidstakere, må du leie mer plass, noe som kan øke enhetskostnadene. Hvis du må betale høyere lønn eller overtid, vil det også øke enhetskostnadene. Og selvfølgelig må etterspørselen eksistere for større produksjon, eller du kaster bare penger bort. På den annen side kan stordriftsfordeler forbedre skalerbarheten. Hvis du for eksempel kan kjøpe materialer til en lav pris fordi du bestiller flere av dem fra leverandøren din, vil det redusere enhetskostnadene og øke skalerbarheten.
