Internasjonal handel er utveksling av varer mellom landene. Internasjonal handel gjør det mulig for forbrukere over hele verden å kjøpe franske viner, colombiansk kaffe, koreanske fjernsynsapparater og tyske biler. Internasjonal handel mellom nasjoner skaper den globale økonomien der prisene påvirkes av en rekke faktorer som globale hendelser, valutakurser, politikk og proteksjonisme. Politiske skift i ett land kan påvirke produksjonskostnader og ansattes lønninger i et annet land. Resultatet av slike skift kan øke eller senke prisene på importerte varer til lokale kunder på dagligvarer.
Påvirkning av tariffer og handelshindringer
Ideelt sett øker handelen med andre nasjoner det antall varer forbrukerne kan velge mellom, og multinasjonal konkurranse vil senke kostnadene ved disse produktene. Dumping er en internasjonal handelspraksis som motvirkes gjennom strategisk bruk av tariffer. Dumping er når en handelspartner eksporterer et høyt volum billigere varer enn det som er tilgjengelig fra innenlandsk produksjon for å få en konkurransefortrinn i utenlandske markeder. For å forsinke eller stoppe dumping av lavere priser på internasjonale varer, kan en stat pålegge tariffer eller avgifter på de importerte varer.
En hyppig klage om internasjonal handel er den lave prisen på utenlandsk arbeidskraft og mangel på oversjøisk regulering med hensyn til sikkerhet og kvalitet. Tariffer kan pålegges for å beskytte forbrukerne mot potensielt farlige produkter som tainted matvarer som kan inkludere importert kjøtt eller dårligere produkter som defekte airbags. Kvalitetsstandarder og forskrifter kan variere sterkt fra land til land. Internasjonal handel bør stimulere gjensidig nytte og positive relasjoner mellom land, men noen ganger er motsatt sant. Land kan også fastsette tariffer for å motbevise seg mot en handelspartner som mener at de bryter reglene eller går imot sine utenrikspolitiske mål.
Innflytelse av politikk og proteksjonisme
I noen tilfeller vil en regjering av politiske grunner pålegge tariffer på importerte varer. Det kan være lurt å oppfylle et løfte om kampanjer, øke veksten i en bestemt bransje eller gi et sterkt utsagn til medlemmer av det internasjonale samfunn. En regjering kan vedta en politikk med proteksjonisme og begrense handel med takster fordi det er bekymret for at internasjonal handel truer den innenlandske økonomien ved å skade bestemte næringer. Selv om denne typen proteksjonisme har vært kjent for å fungere på kort sikt, er det ofte skadelig på lang sikt fordi det gjør landet til å hente takstene mindre konkurransedyktige internasjonalt.
Trade protectionism kan til slutt svekke bransjene det ble implementert for å beskytte. Hvis en innenlandsk industri ikke har noen konkurranse, kan produsentene ikke jobbe så hardt for å forbli konkurransedyktig på markedet. Resultatet er at det innenlandske produktet kan synke i kvalitet sammenlignet med lignende internasjonale produkter. Fortsatt proteksjonistisk politikk kan til slutt føre til nedgang i industrien, og innenlandske jobber vil gå tapt for globale leverandører. Beskyttelse er et dyrt forslag fordi regjeringer ofte velger å subsidiere næringer og det kan øke prisen på mindre kvalitetsvarer.
Påvirkning av valutakursene
Valutakurser fra en lands valuta til en annen valuta avhenger av markedsforholdene og den generelle helsen til verdensøkonomien. Valutakursen påvirker også internasjonal handel. Hvis et selskap i en nasjon ønsker å importere varer fra en annen nasjon, betaler de for disse varene i sin handelspartneres valuta eller med valutaen til en stabil økonomi som for eksempel amerikanske dollar, britisk pund, japansk yen eller euro. Det er foretrukket å betale for varer i en av disse såkalte harde valutaer fordi de er stabile og mindre utsatt for økonomiske støt.
Landene kan ytterligere påvirke valutakursene gjennom finanspolitikken og pengepolitikken. Politikker som påvirker valutakurser kan føre til uenigheter. Et land kan hevde at den andre bevisst manipulerer sin valuta for å få en handelsfordel. Når to eller flere land, som for eksempel USA og Kina, har uenigheter eller konflikter, påvirker det internasjonal handel og vil i sin tur påvirke hvert lands valutakurs. Økonomer er uenige om hvordan man skal takle valutasvingninger som bestemmer prisen på importerte varer. Mange eksperter mener at innsats for å begrense handel til fordel for innenlandsk import er mer skadelig enn det er nyttig.
