Ansatte i USA er beskyttet av både føderal og statlig lov. I de fleste stater har barn under 18 år ekstra sett med regler som arbeidsgivere må følge før de kan jobbe. De fleste av disse gjelder direkte for barn i alderen 14 og 15, siden den landsdekkende rettighetsloven fra 1938 (FLSA) fastsetter strenge regler om timer, dager og vilkår under hvilke 15-åringer og andre mindreårige under 16 år kan jobbe.
timer
FLSA har flere restriksjoner på timer 15-åringer kan fungere. De må kun planlegges for nonschooltimer og ikke mer enn tre timer på en skoledag. De kan også jobbe bare 18 timer i en skoleuke. Hvis en 15-årig er innskrevet i et arbeidserfaring og karriereutforskningsprogram, kan han jobbe i opptil 23 timer i en skoleuke. På en ungdomsdag kan 15-åringer jobbe åtte timer og i en skole på nonschool kan de jobbe 40 timer. Disse timene må være mellom kl. 7 og 7, unntatt i sommermånedene fra 1. juni til Labor Day i september. I løpet av denne perioden kan 15-åringer jobbe til klokken 9
yrker
Mindreårige generelt kan ikke arbeide i noe yrke som anses som farlig av US Department of Labor. Disse inkluderer jobber i gruvedrift, produksjon, logging, ødeleggelse, taktekking eller kjøttpålegg. Femtenåringer kan jobbe i kontorer, selges butikker, kinoer, restauranter, fornøyelsesparker, bensinstasjoner og dagligvarebutikker, men er også spesielt forbudt fra å arbeide i bygg, reparasjon, lager eller transport.
Minstelønn
Minstelønn for mindreårige trenger ikke å oppfylle de føderale minimumslønnsreglene for voksne under visse omstendigheter. FLSA tillater arbeidsgivere å betale mindreårige en treningslønn som er mindre enn minimumslønnen i løpet av de første 90 påfølgende kalenderdager de er ansatt. Denne 90-dagers perioden inkluderer alle ukedager i denne perioden, ikke bare dager i arbeidsdager. Fra 2011 kan treningslønn for 15-åringer være så lav som $ 4,25 per time, selv om stater kan sette sine egne høyere opplæringslønn.
Arbeidstillatelser og brudd
Selv om mange stater krever dem, krever de føderale FLSA-lovene ikke at 15-åringer eller andre mindreårige trenger arbeidstillatelse før de blir ansatt. Føderal lov krever heller ikke at 15-åringer blir gitt regelmessige pauser eller måltidsperioder, selv om staten kan ha sine egne lover angående dette også.
