Den amerikanske kongressen vedtok loven om rettferdig arbeidskraft i 1938 for å håndheve det som ble ansett for å være visse rettferdige standarder for arbeidspraksis. FLSA opprettet den første nasjonale minimumslønnen, garantert overtidslønn for bestemt arbeid, og begrenset bruken av barnearbeid. Handlingen ble vedtatt som en del av en generell reformpakke foreslått av amerikanske president Franklin Roosevelt, som en del av hans "New Deal" -program.
Minstelønn
Ulike stater hadde allerede eksperimentert med å håndheve en minimumslønn før det ble en føderal politikk. Minstelønnen fastsatt av Fair Labor Standards Act var bare 25 cent i timen. Dette ville være $ 3,77 i dagens inflasjonsjusterte penger. Over tid, gjennom ulike kongresser, har minimumslønnen økt til $ 7,25 en time i 2011. Minimumslønnen etablerer et absolutt gulv for amerikanske lønninger.
Over tid
Fair Labor Standards Act fastsatte overtid som enhver tid arbeidet over 40 timer i uken. Skaperne av dette tiltaket håpet at det ville redusere den høye arbeidsledigheten til den store depresjonen, da arbeidsgivere foretrekker å bringe inn nytt arbeid i stedet for å betale for overtid. Overtid er lønn fortsatt standard i dag. Ifølge loven er arbeidsgivere pålagt å betale arbeidstakere halvannen time for disse timene.
Barnearbeid
Fair Labor Standards Act forbyer alle under 18 arbeid under forhold som kan betraktes som farlige, som for eksempel å arbeide i nærheten av giftige kjemikalier. Det satt alder 12 som den absolutte grensen før noen kunne jobbe. For alle mindreårige over 12, pålagt det strenge grenser på den tiden de kunne jobbe for en arbeidsgiver. Enkelte unntak ble gjort for familier som sysselsetter egne barn i gårdsarbeid og andre oppgaver.
Court System
Mange rettssaker er blitt lansert og vellykket gjennomført på arbeidsgivere som ikke klarte å leve opp til de standarder som er fastsatt av Fair Labor Standards Act. Mange arbeidsgivere har forsøkt å skaffe seg overtidsregler og grenser for barnearbeid. I tillegg har mange arbeidsgivere forsøkt å holde arbeidstakere av bøkene og ansette dem på mindre enn minste lønn. Hvis en arbeidstaker har misbrukt sine rettigheter på denne måten, har de adgang.
