Historikere sier at USAs inntreden i andre verdenskrig var et vendepunkt i amerikansk økonomisk historie. Før krigen hadde landet blitt mired i en 12-årig økonomisk depresjon. Bombingen av Pearl Harbor den 7. desember 1941, innledet en boom i produksjon og produksjon for krigsinnsatsen etterfulgt av en etterkrigstiden av økonomisk velstand og fremveksten av den amerikanske middelklassen.
Økonomisk innvirkning på regjeringskostnader
Den amerikanske regjeringens rolle i krigen og etterkrigsårene var ikke å erstatte privat virksomhet, men for å starte den på nytt. Uten tilstrømning av underskuddsfinansierte offentlige utgifter ville amerikansk industri ikke ha vært i stand til å legge grunnlaget for velstanden som fulgte etter krigen. På det tidspunktet var økonomene opptatt av at USA ville stikke inn i en annen lavkonjunktur eller depresjon etter krigen endte i 1945, men motsatt viste seg å være sant.
Virkningen av Shift til en fredstid økonomi
Under krigen var amerikansk økonomi en kommandoøkonomi, prisene ble regulert og mange forbruksvarer ble ikke produsert eller de var i mangelvare. Matvarer var rasjonert og det var hyppige mangler på alt fra melk til nyloner. Ingen nye biler ble produsert og mange fabrikker og firmaer ble overtatt av regjeringen for krigsinnsatsen. Da krigen endte, reduserte også styringsøkonomien og regjeringens innflytelse på økonomien.
Påvirkningen av retur soldater og GI Bill
Økonomer på den tiden var bekymret for dramatiske nivåer av arbeidsledighet når amerikanske soldater kom hjem etter krigen. En fremtidig prisbelønnet økonom forutslo at sysselsettingsutsikter ville være så voldsomme at det ville skape en "voldsepidemi". Men dette skjedde ikke på grunn av en kombinasjon av regjeringskrevne sysselsettingsprogrammer satt inn før krigen under depresjonen, kombinert med GI Bill som sendte tidligere GI tilbake til skolen for å tjene høyskolegrader.
Kombinasjonen av GI regningen og andre offentlige politiske tiltak, inkludert GI Bill of Rights, som ble gjennomført i 1944, tilbød lave boliglån til retur veteraner i håp om å kjøpe hjem og kjøpe gårder. Disse regjeringsprogrammene hjalp veteranene med å få et sterkt fotfeste i etterkrigsøkonomien.
Påvirkning på amerikanske forbruksutgifter
Amerikanere som var vant til å scrimping og sparer under depresjonen og klarte å ta vare på mangler og rasjonering under krigen var klare til å bruke penger på forbruksvarer. Historikere sier at økonomisk utvinning var avhengig av amerikanere som kjøpte maskiner som ville hjelpe dem å modernisere sine liv som nye biler, apparater og andre nye produkter som fjernsyn som kom på markedet. Innkjøpsprodukter til hjemmet ble sett på som pragmatiske snarere enn overbærende, og det var en god melding å sende til nye familier som hadde blitt reist på depresjon og krigstidssøkt.
