Økonomer definerer ulike typer overskudd og kostnader for å diskutere hvordan bedrifter opererer og hvor godt de opererer. Ved å bestemme det økonomiske resultatet av en gitt virksomhet må en økonom ikke bare vurdere eksplisitte kostnader, men også implisitte kostnader - inkludert det normale resultatet som kreves for å opprettholde virksomheten som vanlig.
Muligheter koster
I økonomi er en "mulighetskostnad" av en forretningsavgjørelse noe som vedtaket forhindrer deg i å gjøre. For eksempel, tenk deg at du enten kan kjøpe en gigantisk vegg-til-vegg-fjernsyn eller ta familien på en tre ukers ferie til Hawaii. Du kan kjøpe TV, men det vil koste deg muligheten til å gå på ferie. Hvis du tar ferien i stedet, er muligheten til å ta en ferie at du ikke kan kjøpe en stor TV. Bedrifter står overfor lignende valg når de bestemmer seg for hvordan de skal bruke sine endelige ressurser.
Implisitt vs eksplisitte kostnader
Mulighetskostnadene kan enten være eksplisitte eller implisitte kostnader. Eksplisitte kostnader innebærer penger som er brukt på en ressurs, og det kan derfor ikke brukes på en annen. For eksempel kan du ikke ta familien på ferie fordi du ikke har penger; du brukte alt på en storskjerm-tv. Implisitte kostnader er imidlertid mulighetskostnader som ikke innebærer å bruke penger. For eksempel kan du ikke kjøre bilen til flyplassen for en ferie, fordi du bruker den til å kjøre til butikken og kjøpe en tv. Den implisitte kostnaden for en bondebeslutning om å dyrke poteter er at han ikke kan bruke feltene til å vokse noe annet.
Normal fortjeneste
Normal fortjeneste beskriver den ubetalte verdien av en bedriftseierens tid, eller det minste resultatbeløpet som kan opprettholde bedriftseieren i sin nåværende produksjonsmodell. For eksempel arbeider en bonde i over 40 timer i uken, arbeider i feltene og styrer gården. Fordi han eier virksomheten, betaler han ikke en lønn; i stedet tar han pengene han kan tjene og reinvesterer den i virksomheten. Fordi han kunne bruke sin tid og energi til å tjene en lønn på en annen jobb, representerer dette normale resultatet en mulighetskostnad ved å eie sin gård. Fordi det ikke innebærer den faktiske utgiften av penger, klassifiseres normalt fortjeneste som en implisitt kostnad for å drive forretninger.
Beregning av økonomisk fortjeneste
Det er viktig for en bedriftseier å spore implisitte kostnader som normal fortjeneste, slik at hun virkelig kan avgjøre om virksomheten er lønnsom eller ikke. For eksempel må en bedriftseier trekke fra både eksplisitte og implisitte kostnader fra totalinntekter for å beregne det økonomiske resultatet fra virksomheten. Hvis en bedrift har gjort $ 11 000 etter å ha trukket bare eksplisitte kostnader fra totalinntekter, kan det fortsatt ikke være lønnsomt dersom det er sannsynlig at eieren kunne ha gjort $ 45 000 på hennes mors firma. I så fall vil det sanne økonomiske resultatet være $ 11 000 minus den normale fortjenesten verdien på $ 45 000 - et faktisk økonomisk tap på $ 34 000.
