Bedrifter bruker markedsstrategien for produktdifferensiering for å skille sine egne produkter fra konkurrentene sine. Siden 1980-tallet har Apple Inc. med suksess brukt produktdifferensiering for å skille sine produkter fra andre elektronikkprodusenter. Fra Macintosh-hjemmedatamaskiner til iPod-musikkspillere og iPhone- og iPad-mobilenheter har Apple ansatt en differensieringsstrategi for å målrette en del av forbrukermarkedet og sende en kraftig melding om at produktene skiller seg ut fra mengden.
Produktdesign
Et viktig aspekt av en produktdifferensieringsstrategi kommer fra produktdesign. Produkter som viser en annen visuell stil, inkluderer forskjellige funksjoner eller håndterer ulike oppgaver, skiller seg ut fra de som tilbys av konkurransen. Apple har gjort produktdesign et kjennemerke for sin differensieringsstrategi siden selskapets opprinnelse. Da Apple introduserte iPod, iPhone og iPad, var det ingen lignende forbrukerelektronikkprodukter som inkluderte så mange funksjoner i en særegen, ikonisk pakke.
Pris strategi
En annen faktor i produktdifferensieringsplanene stammer fra selskapets prisstrategier. Apple Computers medstifter Steve Jobs forsøkte å skape et toppklasseprodukt med en pris som er proporsjonal med sitt kvalitetsnivå, samtidig som man opprettholder høye marginer. De laveste Apple-produktene faller konsekvent i mellomklassen, men kundene er villige til å betale den prisen for høy kvalitet på brukeropplevelsen. Denne prisstrategien går i motsetning til produsenter av varer, bærbare datamaskiner, tabletter og mobiltelefoner, som selger kostnadseffektive enheter og stole på høye volumer for å motvirke de slanke profittmarginene. Den relativt høyere prisen på Apple-versjonene gir forbrukerne en følelse av høy verdi og eksklusivitet for sine produkter.
Retail Outlets
Apples prisstrategi strekker seg til sin differensiering i detaljhandelelektronikkmarkedet. Mens brukere kan kjøpe datamaskiner, tabletter og mobiltelefoner fra nesten ethvert elektronikkuttak, skiller Apple seg selv ved å gi begrensede mengder til store bokhandlere og fokusere sin detaljhandel på sine Apple Stores. For sine tredjeparts forhandlere pålegger Apple en minimum annonsert prispolitikk for å hindre utsalgssteder som Walmart og Best Buy fra å undergrave prisene som er funnet på Apple Stores.
Merkevarelojalitet
Apple har vært blant de mest vellykkede teknologiselskapene i utviklingen av lojalitet mot et merke. Loyale Apple-kunder vil vente i kø for å kjøpe den nyeste iPhone, laste ned musikk gjennom iTunes, se favorittprogrammer på Apple TV og spill spill på iPads. Selskapets arbeid med å bygge merkevare lojalitet har gjort at Apple kan skille seg fra Microsoft, Samsung og andre konkurrenter på sine ulike arenaer.
Konseptet med merkevaredifferensiering har gjort at Apple kan skape en virtuell splittelse i verden av elektroniske enheter: Apple-enheter vs alle andre. Det har skapt en visjon om eksklusivitet som gir Apple en bein opp i markedet, og hjelper dem med å holde sine produkter på toppen av utallige må-ha lister hvert år.
