Produktutviklingsprosessen begynner med en ide og ender med produksjon. Mellom disse to trinnene er design, ingeniør og prototyping, hvor bedrifter tester sine produkter før produksjon. Målet er å sørge for at det passer for kunden og til formål. Når det oppstår feil, blir prototypen tweaked og testet igjen.
Tips
-
Prototyping fjerner feil i produktet før det går til produksjon, men det legger til alvorlige dollar til utviklingskostnaden.
Fordel: Testing for funksjonalitet
Tenk bare på produksjonsmardrømmeselskapene kunne ha hvis de sender produktene sine til produksjon uten å skape en testdel. Det er den største fordelen ved å lage prototypedeler: å teste for ting som funksjon, passform og holdbarhet. Å lage testdeler hjelper ingeniører til å identifisere områder der et bestemt produkt kan forbedres eller hvis det har noen feil. I tillegg kan prototyping gi mulighet til å få tilbakemelding fra kundene selv om produktet for å se hvordan det passer deres behov, inkludert eventuelle forespørsler om tilleggsfunksjoner eller endringer i utseende for å gjøre produktet mer brukervennlig. Til slutt bidrar analysere prototyper til å diktere designendringer.
Fordel: Hastighet og kvalitet
En annen fordel ved prototyping er hastigheten der den kan gjøres. Rapid prototyping systemer, for eksempel 3D-skrivere, kan lage prototype deler i timer. Dette setter deler i hendene på designere og ingeniører raskt, så designendringer kan gjøres raskere, og sender produkter til markedet raskere. En ny fordel ved denne hastigheten er at selskapet raskt kan bestemme hvordan man kan forbedre produktets kvalitet under rask utvikling, noe som betyr at sluttproduktet vil få færre kostbare feil å korrigere. Rapid prototyping systemer er også i stand til å lage deler i nesten ethvert materiale. 3D-skrivere kan skape deler i alle forskjellige typer plast, mens selektive lasersintringssystemer kan lage deler i helt tette metaller.
Ulempe: Lagt til utviklingskostnader
Selv om prototypesystemene blir mindre, mer bærekraftige og rimeligere, presenterer de fremdeles en ekstra kostnad for bedrifter. De største 3D-skriverselskapene har for eksempel utviklet små, bærbare, skrivebords raske prototypesystemer spesielt for mindre bedrifter. Selv om de er billigere enn andre systemer på markedet, koster de fortsatt oppover på $ 20.000. Bedrifter kan outsource for deres prototyping behov, men disse kostnadene legge opp også.
Ulempe: Nøyaktighet
Prototyping hjelper bedrifter med å skrive ut deler til funksjonell testing før produksjon. Men til tross for fremskritt innen teknologi, kan mange prototypesystemer ikke akkurat skape design. Selv de mest nøyaktige 3D-utskriftssystemene, for eksempel, lager deler til innenfor 0,1 mm nøyaktighet. Selv om dette er nesten perfekt når det gjelder delnøyaktighet, er det fortsatt avstand fra hva delens endelige dimensjoner vil være. Prototypesystemer har også problemer med å lage deler med tynne vegger eller fine mønstre.
