Organisasjoner både store og små krever struktur for å kunne operere og oppfylle organisasjonens mål. En av metodene for å løse dette problemet er å bruke en hierarkisk struktur. Hierarkiske strukturer har en tendens til å ligne pyramider, med de høyeste nivåene av makt og autoritet øverst. Regjeringer, militære og mange bedrifter benytter denne typen organisasjonsstruktur. Denne fremgangsmåten for tildeling av posisjon og relative nivåer av kraft gir fordeler og gir ulemper.
Fordel - Klar kommandokjede
I en hierarkisk struktur vet medlemmene til hvem de rapporterer og hvem rapporterer til dem. Dette betyr at kommunikasjon blir kanalisert langs definerte og forutsigbare baner, noe som gjør det mulig for de høyere i organisasjonen å rette spørsmål til de aktuelle partene. Det betyr også at enkeltpersoner har en tendens til å vite hvem som har og ikke har myndighet til å tildele eller forandre oppgaver. En klar kommandokommando genererer også klart definerte ansvarsområder. Militære strukturer er avhengige av denne oppdelingen og tildeling av ansvar og myndighet for å opprettholde disiplin.
Fordel - Klare veier for fremskritt
De fleste ønsker å gå videre i karrieren. Hierarkiske strukturer gir svært klare, om ikke alltid enkle fremskrittstier. I virksomhetsorganisasjoner betyr for eksempel ofte fremskritt ofte å erstatte en avgangs- eller fremmende overlegen. Alternativt kan det bety at det går fra ett selskap til et annet for å ta en bedre posisjon i en tilsvarende strukturert organisasjon. I begge tilfeller vet de som søker fremskritt det neste trinnet.
Fordel - Spesialisering
Større organisasjoner må håndtere en rekke ulike oppgaver, alt fra menneskelige ressurser og regnskap til markedsføring og innkjøp. Den hierarkiske strukturen deler disse områdene av interesse i ulike avdelingskonfigurasjoner som spesialiserer seg. Spesialisering gjør det mulig for organisasjoner å konsentrere bestemte ferdighetssett og ressurser for å oppnå maksimal effektivitet.
Ulempe - dårlig fleksibilitet
Hierarkiske strukturer har en tendens til å tilpasse seg sakte til skiftende behov. Regjeringsorganisasjoner, for eksempel, blir ofte brann for å opprettholde lag med byråkrati som hemmer forandring. Organisasjoner som ikke kan tilpasse seg nye markedskrav eller teknologiske fremskritt i takt med eller foran andre organisasjoner, blir ofte marginaliserte. Dette problemet påvirker nok organisasjoner som et helt fagområde, kalt forandringsledelse, har utviklet.
Ulempe - Kommunikasjonsbarrierer
En organisasjons suksess er ofte avhengig av kvaliteten på den interne kommunikasjonen i den. Som hierarkiske organisasjonsstrukturer har en tendens til å kanalisere kommunikasjon vertikalt, lider interdepartmental eller inter-agency-kommunikasjon. Institutt spesialisering kan føre til kommunikasjonsbarrierer når det ikke eksisterer delt jargong som gjør det mulig for medlemmer av ulike avdelinger å kommunisere på samme nivå. I verste fall scenarier, avdelinger avdelinger forsiktig opplysning fra hverandre.
Ulempe - Organisasjonsfeil
I teorien forfølger organisasjoner et mål eller mål som et samlet lag. Instituttalisering av spesialiseringer fører i noen tilfeller til beslutninger som er gjort til fordel for en avdeling i stedet for organisasjonsmålene.
