Produktstrategi er en sentral del av den overordnede markedsføringsstrategien. Produktet selv styrer beslutninger som en bedrift gjør for å oppnå suksess på markedet. Beslutningstakere vurderer produktattributter, industri og konkurrenter. Informasjonen brukes til å utvikle en produktstrategi designet for å oppnå kortsiktige og langsiktige salgs-, inntekts- og distribusjonsmål. Produktstrategien er utviklet og skrevet av organisasjonens markedsføringsteam, og krever endelig godkjennelse fra konsernsjef (administrerende direktør).
Markedsundersøkelser
Forskning brukes til å identifisere behov og ønsker hos målkunder for å utvikle produktstrategien. Dette er ikke begrenset til forbrukerprodukter; det inkluderer også produkter for bedrifter. I handelen kalles dette en B2B-strategi (business-to-business). Flyselskaper brukte B2B-produktstrategier for å identifisere spesialbehov for forretningsreisende, og introduserte deretter forretningsklasse sitteplasser og lojalitetsbelønningsprogrammer. Matprodusenter utnyttet identifikasjonen av travle arbeidende foreldre til å introdusere et bredt utvalg av frosne komplette måltider og "varme og servere" matvarer.
Produktutvikling
Forbrukerprodukter produsenter er sterkt avhengige av sterke produktstrategier. Fordi millioner av dollar og markedsandel står på spill, vil produsenter av nasjonalt anerkjente matvarer og husholdningsvarer bruke millioner i produktutvikling for å introdusere nye varianter. Begrepet "nytt og forbedret" brukes til å annonsere omformuleringer av eksisterende produkter for å skape nytt livs- og forbrukerinteresse, og å oppveie konkurrenter. Produktstrategien for et vaskemiddel kan for eksempel være basert på tilsetning av en duft, et stoffmykneradditiv eller bruk i kaldt vann.
Produktposisjonering
Bedrifter markedsfører produkter for å møte behovene til målrettede kunder. De utvikler en "posisjonering" for at produktet skal konkurrere mot andre produkter og merker i markedet. Posisjonering er også referert til som et "unikt salgsprosjekt" (USP). Stillingen eller USP-kravet skyldes ofte produktforskning. For eksempel kan en tannkremprodusent posisjonere sin merkevare som en som "hindrer hulrom fire ganger bedre enn andre merker." Produktstrategien vil da inkorporere posisjoneringserklæringen som ønsket språk som skal brukes i reklame, emballasje, produktdisplayer og kampanjer.
Fordeling
Distribusjon spiller en viktig rolle i produktstrategien. I noen tilfeller kan distribusjonsstrategien til og med bestemme posisjoneringen. Dette brukes ofte til direkte-til-forbrukerprodukter (D2C) som annonseres som "ikke tilgjengelig i butikker" eller "sett på TV", og det krever post eller telefonbestilling. Omvendt kan enkelte selskaper begrense tilgjengeligheten av produkter til en valgt gruppe av en eller flere butikker. Denne strategien gir eksklusiv distribusjon av produktet for å kjøre og øke salget.
Priser
I noen tilfeller er produktstrategier basert på pris alene. Dette brukes ofte til butikkmerker (også referert til som "private label") som finnes i dagligvarebutikker og store supermarkeder. Butikkvaren er ofte priset opptil 20 prosent mindre enn store nasjonalt annonserte merkevarer. Shoppere kjøper varer som toalettpapir eller hermetisk mat til en lavere pris, men fullfører også resten av handelen i butikken. Medlemskapsbaserte eller "klubb" butikker er helt drevet av en produktprisstrategi. Bilforhandlere bruker prising som en del av deres produktstrategi for å rydde opp eldre inventar og gjøre plass til nye modeller ved å tilby rabatter under produsentens anbefalte utsalgspris (MSRP).
