Fordi så mange av våre klær har etiketter som sier "Made in Bangladesh" eller "Made in China", ser vi ofte tekstilindustrien på plass andre steder, ikke i vårt land. Du kan bli overrasket over å vite at i 2017 leverte tekstilindustrien i USA 500 500 jobber, og landets tekstil- og apparateksport utgjorde 78 milliarder dollar. Mens arbeidsforholdene i den amerikanske tekstilindustrien er mye bedre enn de var for 100 år siden, er arbeidere over hele verden fortsatt utsatt for en rekke helsefare på grunn av jobbene sine.
Eksponering for giftige kjemikalier
Arbeidere i tekstilindustrien er utsatt for farlige kjemikalier. Det er en del av virksomheten hvis du jobber i farging, trykking eller etterbehandling av tekstiler. Ansatte arbeider med løsningsmidler og fikseringsmidler, kreppemotstandsmidler som frigir formaldehyd, flammehemmere med giftige forbindelser og antimikrobielle midler. Eksponering for formaldehyd har vært knyttet til ulike typer kreft, inkludert skjoldbrusk, nese, mage og esophageal kreft. Kjemikaliet kan også forårsake eksem og dermatitt.
Høye støynivåer
Eksponering for høye støynivåer er vanlig i tekstilfabrikker, særlig de i utviklingsland hvor maskinene er eldre, er ikke så godt vedlikeholdt. Dette har forårsaket hørselstap hos mange tekstilarbeidere, og kan også forårsake søvnforstyrrelser, endringer i blodtrykk, angst og andre plager. En studie av tekstilarbeidere i Nagpur, India, viste at 76,6 prosent av dem var i fare for hørselstap forårsaket av støy i arbeidsmiljøet.
Dårlige arbeidsforhold
Egregious plagg fabrikkbetingelser har blitt detaljert i nyheten. I 2012 markerte en brann i en Bangladesh plaggfabrik som drepte 112 arbeidstakere tragisk fremhevelsen av de forferdelige forholdene i bransjen. Til slutt ble fabrikkens eiere belastet med mord for deres skyld. Det neste året kollapset en hel bygning og drepte 1.100 arbeidere i Bangladesh.
Mindre skala problemer inkluderer trangt arbeidsmiljø med dårlig belysning og ventilasjon. Problemer i plagget fabrikker kjører spekteret fra ubehagelig til ekstremt usikre.
Arbeidsforhold kan forårsake dårlig ergonomi
Mange plagget arbeidere lider av muskuloskeletale lidelser som karpaltunnelsyndrom og er også ofte rammet av plager, inkludert underarms tendinitt, ryggsmerter, nakkesmerter, skulderssmerter og slitasjegikt i knærne. Alle disse forholdene er forårsaket av repeterende bevegelser og dårlige ergonomiske forhold. Disse problemene er mer vanlige i utviklingsland, men kan også forekomme i den amerikanske plaggindustrien.
Bomullstøv kan forårsake åndedrettsproblemer
Ansatte som jobber med bomull har et eget problem: eksponering for betydelige mengder bomullsstøv sammen med partikler av plantevernmidler og jord. Denne eksponeringen kan føre til respiratoriske lidelser og dødelig sykdom av byssinose, kjent som brunt lunge, noe som forårsaker stramming av brystet, hoste, hvesenhet og kortpustethet.
Avfall i industrien
Tekstilindustrien er kjent for voldsomt avfall av ressurser, spesielt vann. Hele økosystemene har blitt forurenset tidligere, men moderne bedrifter arbeider mot en relativt renere måte å drive forretninger på. De mer progressive selskapene reduserer vannforbruket, endrer kjemikaliene de bruker i døende prosesser og gjenbruk av vann for to eller flere prosesser, alle med et mål om å redusere deres innvirkning på lokalsamfunnet.
Mens stereotypen av dårlig miljøpraksis i tekstilindustrien fokuserer på oversjøisk produksjon, er amerikanske arbeidstakere utsatt for mye av samme helsefare i sine egne fabrikker. Mens noen selskaper arbeider for å forbedre forholdene, er det fortsatt farer for et stort antall tekstilarbeidere.
