Makroøkonomi er studiet av hvordan penger og økonomi påvirker samfunnet i stor skala. Det innebærer studiet av hvordan penger blir opprettet, lånt, investert og brukt. Mens mikroøkonomi behandler økonomiske problemer på personlig eller forretningsnivå, ser makroøkonomien på de større problemene av hvordan alle mennesker, bedrifter og myndigheter samhandler økonomisk. Det ser på slike problemer som samlet tilbud og etterspørsel.
Budsjettoverskudd og underskudd
Makroøkonomi tar seg av statlige budsjett. For det meste bør en regjering ikke kjøre for høyt av et budsjettoverskudd, da det kan tyde på at borgere blir overbelastet. Men når en stat driver et budsjettunderskudd, må det finne måter å finansiere det underskuddet på. Den ekstra utgiften må overføres til skattebetalere. Ofte er budsjettunderskudd finansiert med gjeld.
Nasjonal gjeld
Offentlig gjeld er ofte den måten at budsjettunderskudd finansieres. Gjeld tar vanligvis form av obligasjoner og andre verdipapirer. Økonomer overvåker forholdet mellom landets gjeld til bruttonasjonalproduktet. Når gjeld blir for stor en prosentandel av BNP, øker rentebetalinger og pengene som regjeringen bruker, blir avledet til gjeldsfinansiering i stedet for andre alternativer.
Handelspolitikk
Handelspolitikk er et viktig tema i studiet av makroøkonomi. Handelsavtaler dikterer hvilken type friheter eller restriksjoner regjeringene legger på økonomisk handel mellom land. Handelspolitikk omfatter opptak av tariffer, valutaveksling og kvoter. Eksempler på fagforeninger eller avtaler som påvirker handel inkluderer EU, Nord-Amerika frihandelsavtale, Mercosur, Foreningen av Sørøst-Asia, og det felles marked for Øst-og Sør-Afrika.
Arbeid
Sysselsetting er en stor makroøkonomisk kategori som inkluderer alt fra arbeidsledighetstall til produktivitet. I USA sporer Bureau for Arbeidsstatistikk sysselsettingsrelatert statistikk og trender. Noen nøkkeltall som bidrar til å følge sysselsettingshelsen, inkluderer forbrukerprisindeks, arbeidsledighet, gjennomsnittlig timelønn, produktivitet, produsentprisindeks og sysselsettingskostnadsindeks. Økonomer teoretiserer at sysselsettingsnivåene er relatert til hva forbrukerne er villige til å bruke; Samlet utgang og aggregerte utgifter er nært beslektede og dikterer hvor mye ansettelse skjer (antar at det er en lukket økonomi uten statlig engasjement eller utenrikshandel).
Inflasjon
Inflasjon oppstår når prisene over et marked øker. Dette får verdien av penger til å redusere, og folk har ikke så mye kjøpekraft som de gjorde før. Regjeringene vil ofte prøve å kontrollere inflasjonen ved å senke renten. Når det er billigere for bedrifter å låne penger, reduseres kostnadene, slik at de kan selge ting til en lavere pris. Andre potensielle årsaker til inflasjon inkluderer avskrivninger i valutakursen, skatter, offentlige utgifter, ujevn økonomisk vekst i andre land, økning i forsyningskostnader og økning i lønnskostnader.
