Innføringen og oppgangen av fagforeninger har hatt dramatiske effekter på organisasjoners forhold til ansatte.Mens noen sier at fagforeninger har mange positive virkninger på arbeidsliv og sysselsetting, er det andre som opprettholder at det også er tydelige negative virkninger som følge av fagforeningsaktiviteter.
Lønnseffekter
En av de mest grunnleggende effektene av fagforeninger er effekten på høyere lønninger, kortere timer og mer omfattende frie fordeler, ifølge Microsofts Encarta online-encyklopedi i 2009.
Arbeidsforhold
Fagforeninger, med sin juridiske rett til å streike og inngå kollektive forhandlinger, kan sikre at bedrifter opprettholder sikre og rettferdige arbeidsforhold for sine ansatte. EU-avtaler, sammen med statlig pålagte forskrifter, fastsetter standarder for hvordan ansatte blir behandlet av arbeidsgivere i alle bransjer.
Produktivitetseffekter
En 2008-rapport fra Senter for amerikansk fremgang, som identifiserer seg som "progressiv" politisk, sier fagforeningsarbeidere kan vise seg et større produktivitetsnivå enn sine ikke-faglige kolleger.
Kosteffekter
Ifølge Heritage Foundation, som identifiserer seg som konservativ politisk, har fagforenings magt til å øke lønnene for ansatte, bivirkningen av økende kostnader for arbeidsgivere. Dette kan ha en direkte effekt på konsumprisene, noe som kan føre til at firmaet mister ansatte.
Investeringseffekter
En krusning forårsaket av effektene på arbeidsgiverkostnadene er at motstandsgivere er uvillige til å gjennomgå betydelige investeringsmuligheter. Siden en del av avkastningen fra investeringer må deles med fagforeningsmedlemmer, faller investeringer og FoU-incentiver for arbeidsgivere.
