Differensiell kostnad og mulighetskostnad har en ting til felles: De innebærer et valg mellom alternativer. Hver dag tar vi valg. Noen av disse valgene har mer åpenbare fordeler enn andre. Noen valg er imidlertid mye mindre klare.
For eksempel er et valg mellom en doughnut til frokost og en smoothie enkel hvis målet ditt er å spise sunt. Smoothie er det opplagte valget. Men hvis du velger mellom en omelett med grønnsaker eller granola med frukt, blir det sunne valget mindre tydelig.
Den samme typen problem kan oppstå i forretningssituasjoner. Lederen får flere valg, men ingen av dem er like klare som doughnut eller smoothie-valget.
Differensiell kostnad og mulighetskostnad er to måter å vurdere en rekke valg som tilsynelatende er sammenlignbare. En differensial i regnskap sammenlikner kostnaden for to eller flere elementer eller resultatet av ett valg over et annet. Forskjellen i kostnad mellom valgene er differensiekostnaden.
Mulighetskostnad representerer på den annen side fordelene du kanskje savner når du velger ett alternativ over et annet.
Differensiell kostnad er mye enklere å beregne og vurdere enn mulighetskostnad. Selv om finansielle rapporter ikke viser mulighetskostnad, bruker bedrifter ofte det til å ta utdannede beslutninger når flere alternativer eller valgkostnader presenteres.
Mulighetskostnad: En nærmere titt
Når en bedriftseier eller investor vurderer den potensielle lønnsomheten til ulike investeringer, søker de alternativet som sannsynligvis vil gi størst avkastning. Å se på forventet avkastning er en enkel måte å gjøre dette på. Imidlertid må bedrifter også vurdere mulighetskostnadene for hvert alternativ, noe som i mange tilfeller er uklart og tvetydig.
For eksempel kan en bedrift måtte bestemme mellom å investere midler i verdipapirer eller bruke disse midlene til å kjøpe nytt utstyr. Uansett hvilket alternativ virksomheten velger, er det potensielle fortapt tapet ved ikke å investere i det andre alternativet det som kalles mulighetskostnaden.
Vurdere mulighetskostnad
Fordi ingen avkastning er uklar, kan det være vanskelig å vurdere mulighetskostnaden, noe som er en fremtidsrettet beregning. Dette betyr at den faktiske avkastningen for begge alternativene er ukjent. Anta at det fiktive selskapet nevnt ovenfor bestemmer seg for ikke å kjøpe utstyr og investere i aksjemarkedet i stedet. Penger kan potensielt gå tapt, avhengig av lagerets ytelse. Eller selskapet kunne høste store fordeler hvis aksjene går bra.
Når valget er gjort mellom de to alternativene, har virksomheten en forpliktet kostnadsdefinisjon. Dette er en investering som en bedrift allerede har gjort og kan ikke gjenopprette.
Differensiell kostnad: En nærmere titt
Differensiell kostnad er forskjellen mellom kostnaden for to beslutninger eller forskjellen i utgangsnivåer. For eksempel, hvis kostnaden for alternativ A er $ 8 000 per år og kostnaden for alternativ B er $ 5000 per år, er forskjellen $ 3000. Så, $ 3000 er differensiekostnaden.
Konseptet kan også brukes på omsetning i stedet for kostnad. La oss si at alternative A-inntekter er $ 10 000, og alternativ Bs inntekter er $ 5000. I dette tilfellet er $ 5.000 differensialinntektene.
En del av å være en effektiv bedriftsleder er å forutsi hvordan et bestemt valg eller en stor beslutning vil påvirke selskapet som helhet. Den riktige avgjørelsen vil gi profitt og vekst. Feil avgjørelse kan medføre tap. Bedriftsledere bruker differensialkostnad for å gjøre disse kritiske langsiktige og økonomiske beslutningene. Differensialkostnad gir også konkrete tall som kan informere beslutningsprosessen.
Fordi differensialkostnaden primært brukes til beslutningsprosesser i ledelsen, er det ingen regnskapsmessig innføring for den.
